L'authenticité est une vertu contemporaine. Dans un monde dominé par le marketing, le spectacle et la consommation, «la recherche de l'authentique constitue la plus grande quête spirituelle de notre temps», écrit le philosophe canadien-anglais Andrew Potter dans Je suis vrai. Tomber dans le piège de l'authenticité. On veut manger bio, faire des voyages qui nous permettent d'entrer vraiment en contact avec d'autres cultures, élire des politiciens qui font de la politique «autrement», qui parlent «vrai», et être fidèle à soi-même. Or, constate Potter, «si nous rêvons tous d'authenticité, comment se fait-il que le monde semble chaque jour plus "irréel"»? Ferions-nous fausse route en croyant nous extirper de ce monde superficiel?