Sarajevo — Le Festival du film de Sarajevo, né en 1995 pendant le siège de la ville et qui s'est imposé dans les Balkans comme une manifestation incontournable, a clos samedi sa 17e édition avec la présence surprise à la cérémonie d'Angelina Jolie et de Brad Pitt.

L'actrice américaine est arrivée à Sarajevo peu avant la cérémonie officielle de clôture du festival, en compagnie de son partenaire. «C'est tellement merveilleux d'être ici. [...] Nous sommes très honorés d'être invités à ce festival», a déclaré Angelina Jolie à la presse qui l'attendait sur la carpette rouge devant le théâtre. Des centaines d'habitants de Sarajevo et des fans de l'actrice se sont massés sur la place devant le théâtre en espérant apercevoir la vedette du festival.

Angelina Jolie et Brad Pitt ont posé, souriants, pour leurs admirateurs qui prenaient des photos et ont signé des autographes.

L'arrivée surprise de la vedette d'Hollywood n'avait pas été annoncée dans le programme du Festival du film de Sarajevo (SFF), et les organisateurs l'ont annoncée peu avant le début de la cérémonie de clôture officielle.

Lors de la cérémonie, le directeur du SFF, Mirsad Purivatra, a remis à Angelina Jolie un prix spécial du festival, le «Coeur d'honneur de Sarajevo».

«On attribue ce soir le Coeur d'honneur à une grande artiste, non seulement pour sa carrière dans le monde du cinéma, mais aussi pour son engagement particulier dans la vie réelle», a déclaré M. Purivatra.

Il s'agit de la troisième visite d'Angelina Jolie en Bosnie depuis avril 2010. Ambassadrice de bonne volonté du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), l'actrice s'était rendue en Bosnie à deux reprises l'année dernière pour rencontrer les réfugiés de la guerre intercommunautaire de Bosnie (1992-1995).

Angelina s'est dite «très heureuse» d'être à Sarajevo, «une ville incroyable».

«L'année dernière, j'ai eu la chance de découvrir non seulement l'hospitalité des gens d'ici, mais aussi un talent incroyable. Dans toute ma carrière, je n'avais jamais travaillé avec des artistes aussi disciplinés et aussi doués comme l'année dernière», a-t-elle dit.

L'actrice vedette avait tourné en octobre et novembre 2010 un film — dont la sortie est attendue — ayant pour thème une histoire d'amour avec pour toile de fond la guerre en Bosnie. Elle y avait engagé des acteurs des pays de l'ex-Yougoslavie. Il s'agit du premier film d'Angelina Jolie en tant que réalisatrice.

Le SFF, devenu le principal événement cinématographique dans les Balkans, se donne pour ambition de promouvoir de jeunes talents de cette région. Huit longs métrages réalisés par des cinéastes de la région ont été présentés en compétition cette année, dont sept premiers films.

Le prix du meilleur film (25 000 euros) a été attribué à l'Autrichien Karl Markovics pour Atmen, dont l'acteur principal, Thomas Schubert, s'est vu attribuer le prix du meilleur acteur du festival.