En guise de pièce de résistance de sa 14e édition, Fantasia célébrera le cinéaste Ken Russell, chantre du baroquisme et de la flamboyance. Tenant à saluer les cinéphiles en personne, le vénérable cinéaste se déplacera pour l'occasion.

On en conviendra, l'association entre Fantasia et le réalisateur de Tommy, Lisztomania et Altered States tombe sous le sens. Surtout, Fantasia rend justice à un créateur important dont le legs singulier et foisonnant au septième art mérite largement qu'on le revisite. Ce que permettra une rétrospective concoctée pour l'occasion par la Cinémathèque québécoise, sur laquelle nous reviendrons dans le cahier Culture de samedi.

La controverse qui entoure encore certaines oeuvres de Ken Russell, dont The Devils, film maudit par excellence, a trop longtemps occulté la foncière originalité de son cinéma. Grande nouvelle: The Devils sera présenté dans une copie neuve, restaurée et, surtout, intégrale, le 20 juillet. Ce long métrage inclassable, comme plusieurs autres de l'auteur d'ailleurs, met en vedette une Vanessa Redgrave bossue et fiévreuse, mère supérieure d'un couvent en proie aux assauts du Malin, qui s'amourache d'un inquisiteur charismatique et libidineux interprété par un Oliver Reed intense à souhait. Cette projection constitue un événement cinématographique majeur.

Également au rayon des incontournables et tel qu'annoncé par Le Devoir le mois dernier, Metropolis, le chef-d'oeuvre de Fritz Lang, sera montré pour la première fois en sol québécois dans sa nouvelle version restaurée qui cumule environ 25 minutes de matériel inédit.

Parmi la pléthore d'activités spéciales offertes, on ira faire un tour du côté de la conférence sur la scénarisation à laquelle participeront Ian Lauzon (De père en flic), Simon-Olivier Fecteau (Bluff) et Patrick Sénécal (Les 7 jours du Talion).

Réputation à entretenir

Après une 13e édition couronnée de succès qui a affiché des records de fréquentation (plus de 90 000 spectateurs) et de popularité (195 projections à guichets fermés), Fantasia aurait pu s'asseoir sur ses lauriers un moment, question de pavoiser un brin. Nenni. Une réputation, ça s'entretient, semble avoir compris l'équipe de programmateurs qui a dévoilé hier, à la Cinémathèque québécoise, le fruit de son labeur. Cette année encore, on a ratissé large afin d'offrir un menu susceptible d'intéresser autant le cinéphile en visite que le fervent festivalier. De l'abondante manne surgiront immanquablement une ou deux perles que personne n'attendait.

Fidèle à son mandat, Fantasia donnera un aperçu de la production mondiale récente dans le cinéma dit de genres (volontiers métissés). L'an dernier, le confidentiel The Eclipse, en provenance de l'Irlande et que le distributeur Métropole vient tout juste de faire paraître en DVD, s'était démarqué. En ira-t-il de même pour l'intrigant

Outcast? De la France nous arrivent non seulement Mesrine - L'instinct de mort, présenté quelques jours avant sa sortie en salles, mais aussi son complément, Mesrine - L'ennemi public. On ne voudra pas manquer La Meute, avec la grande Yolande Moreau et Émilie Dequenne, film précédé d'une aura inquiétante, ainsi que Rubber, une curiosité sur les pérégrinations d'un pneu tueur, rien de moins, qui s'est attiré une presse étonnement favorable à Cannes. Les États-Unis ne sont pas en reste avec The Last Exorcism, dont on promet qu'il mettra à cran tant l'amateur de frissons que l'athée endurci. De Hong-Kong, Dream Home, de Ho-cheung Pang (Exodus, 2007), pourrait faire salle comble. Du Japon, on recommande vivement Air Doll, fable insolite et triste du brillant Hirokazu Koreeda (Nobody Knows, Still Walking).

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- Fantasia se déroulera du 8 au 28 juillet à Montréal. Programmation complète et renseignements disponibles dans le site du festival: www.fantasiafestival.com

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Collaborateur du Devoir