Los Angeles — Les scénaristes et les producteurs de Hollywood étaient engagés hier dans une négociation de la dernière chance pour tenter d'éviter une grève qui pourrait paralyser l'industrie du cinéma et de la télévision.

Les scénaristes de cinéma et de télévision dont les contrats parvenaient à échéance hier à minuit menacent de faire la grève si leurs droits ne sont pas protégés et leurs nouvelles revendications, satisfaites.

Ils réclament notamment plus de droits d'auteur quand leur oeuvre est diffusée sur les téléphones portables ou encore les baladeurs numériques. Ils souhaitent aussi un pourcentage plus élevé de leurs droits d'auteur sur les vidéos-DVD et l'extension des tarifs syndicaux et avantages sociaux aux programmes de la télé-réalité.

Un médiateur assiste à la réunion qui oppose des représentants du syndicat des scénaristes (Writers Guild of America, WGA) au puissant syndicat des producteurs (Alliance of Motion Picture and Television Producers, AMPTP).

«Les négociations se poursuivent. Nous nous attendons à une autre longue journée de discussions», a dit à l'AFP une porte-parole du WGA.

Les producteurs ont rejeté les demandes des scénaristes en expliquant que les programmes diffusés sur Internet n'avaient pas encore atteint un point de rentabilité.

Si les négociations échouent, les programmes des chaînes de télévision américaines pourraient être bouleversés dès mercredi soir après minuit.

En 1988, les scénaristes s'étaient mis en grève durant 22 semaines et ce conflit avait coûté environ 500 millions de dollars aux studios. Selon le maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, une grève pourrait aujourd'hui coûter le double. M. Villaraigosa s'est dit «très inquiet».