Minneapolis — Les frères Joel et Ethan Coen n'ont pas réalisé de films dans leur Minnesota natal depuis Fargo en 1996, mais ils devraient y retourner en mars pour le tournage d'A Serious Man, dont l'action se déroule à St. Louis Park, une banlieue de Minneapolis où ils ont grandi.

La directrice générale de l'office du cinéma du Minnesota, Lucinda Winter, a indiqué que les deux frères avaient participé à une tournée de repérage pendant l'été à la recherche d'un quartier qui pourrait ressembler à celui dans lequel ils ont vécu.

Le film racontera l'histoire d'un professeur juif dans les années 1960.

Selon le site de nouvelles culturelles Filmjerk.com, le personnage principal est tourmenté par des enfants qui volent son portefeuille, sa femme qui demande le divorce, un étudiant aux cycles supérieurs trop intense et une belle voisine qui se fait bronzer nue. Tous ces événements le mèneront à un questionnement sur la valeur de la vie.

Bob Graf, un des producteurs du film, qui est aussi originaire du Minnesota, a remarqué que le long métrage ne serait pas autobiographique, mais qu'il se baserait tout de même sur l'expérience de vie des frères Coen dans l'État du nord des États-Unis.

Graf a précisé qu'il accordait une importance particulière à bien représenter le caractère unique des banlieues des villes jumelles de Minneapolis-St. Paul.