La Société des musées québécois (SMQ) a lancé hier au Musée des beaux-arts de Montréal sa toute nouvelle et impressionnante vitrine Internet, Musées à découvrir, de prime abord un outil de premier ordre offert aux internautes pour planifier leurs visites dans les institutions muséales québécoises. Annonçant du coup le début des activités de l'événement annuel Musées en fête, la SMQ met fin pour l'instant à un chantier virtuel lancé il y a plus d'un an.

Musées à découvrir est un portail qui donne accès à une multitude de renseignements sur la programmation et les collections d'environ 260 institutions muséales au Québec, de toutes allégeances, de toutes tailles et toutes approches confondues. La réalisation de Musées à découvrir vient compléter le vaste projet Internet de la SMQ, l'Observatoire des musées, dont l'espace professionnel, qui comporte notamment Info-Muse, qui recense actuellement plus de 600 000 objets de collections dans le réseau de la province. Ce volet est en ligne depuis 1999.


Musées à découvrir, qui a bénéficié d'une subvention spécifique de 200 000 $ du fédéral alors que le gouvernement québécois a donné 900 000 $ pour l'ensemble de l'Observatoire des musées, vise essentiellement à rendre plus disponible l'ensemble des collections et des activités muséales d'ici. L'objectif avoué est lié au tourisme, à l'augmentation des clientèles et, de façon plus importante, à l'accessibilité de la culture.


Six volets composent le nouveau site. «Les Circuits thématiques» vont permettre, à partir de 24 propositions de sujets, de croiser un certain nombre d'institutions muséales en 70 circuits à travers le Québec. La seconde porte consiste en un calendrier d'expositions et d'événements qui vise l'ensemble des musées du Québec. Le troisième bouton du portail est un guide des institutions du Québec.


Les trois dernières composantes concernent directement les collections des musées. Le volet «Les collections s'animent» comporte des tableaux animés dans lesquels sont scénarisés des éléments de collection, tantôt des oeuvres, tantôt des objets, quelque 300 oeuvres au total. Sixième bouton au menu: les réserves virtuelles. Pour l'instant, 2500 numéros issus des collections du Québec sont mis à la disposition de l'internaute. Cette base de données vient compléter le Réseau Info-Muse de la SMQ, qui contient déjà 600 000 pièces.


Le dernier bouton verra le jour en octobre. Construit en collaboration avec les experts en éducation de Télé-Québec, qui participent à l'élaboration des contenus du site, il informera les enseignants sur ce qu'il est possible de faire dans les musées, en plus de proposer une panoplie d'activités Internet pour tous les élèves, du pré-élémentaire jusqu'à la fin du secondaire. Télé-Québec héberge également le site de la SMQ et s'occupera le temps venu de la promotion de cette facette de Musées à découvrir.


Cent-vingt-cinq institutions participent cette année à Musées en fête, réparties sur tout le territoire de la province. Le 18 mai est consacré Journée internationale des musées. Une foule d'activités spéciales sont prévues pour ces festivités. Les musées montréalais fêteront le 26 mai, les musées du centre du Québec, le 19.