Pour sa huitième présentation, le gala des Olivier se retrouvera dans les plates-bandes du Gala des prix Gémeaux par l'ajout de trois catégories en télévision: la comédie dramatique, la variété humoristique et la comédie de situation de l'année.

«Je sais que certains vont dire que, pour la télévision, il y a déjà le Gala des Gémeaux, où l'harmonie règne, mais on va être un genre de complément pour essayer de faire rayonner la télé à notre façon», a avancé l'humoriste Martin Matte, qui animera le gala organisé par l'Association des professionnels de l'industrie de l'humour (APIH) et diffusé au réseau TVA le 26 février.

«Je sais qu'ils ont eu 896 000 de cote d'écoute. Ça fait prétentieux de dire ça, mais on veut les battre, a-t-il lancé. Le gala de l'an dernier a attiré 1,7 million de téléspectateurs tandis que, bon an, mal an, l'émission en rejoint autour de deux millions», a-t-il ironisé hier lors d'une conférence de presse tenue pour dévoiler les nominations.

Il est toutefois difficile de prévoir si ce nombre sera atteint cette année, le gala tombant le même jour que la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'hiver, à Turin, en Italie.

Quoi qu'il en soit, pour Francine Dubois, directrice générale de l'APIH, l'ajout de trois catégories en télévision va dans le même sens que l'ajout d'émissions d'humour à la radio l'an dernier. «Ça vient d'une demande des gens de l'humour. L'année dernière, on a commencé le processus avec deux catégories radio, ce qui avait été très bien accueilli par les autres galas qui ont ces catégories», a rappelé Mme Dubois.

«Ça allait de soi qu'on devait inclure la télé parce que la télé en humour constitue un gros potentiel. Je ne crains aucunes représailles», a-t-elle ajouté.

Les changements ne s'arrêtent pas là. Le processus de scrutin a été modifié pour le choix de l'Olivier de l'année, qui récompense le meilleur humoriste. Le public pourra voter pour son humoriste favori parmi les trois finalistes, et ce, pendant une durée de deux heures le soir du gala, à raison de 0,50 $ par vote. C'est une façon d'«amener le public à interagir le soir du gala et de dynamiser cette catégorie», a commenté Mme Dubois.

Pour déterminer les trois favoris, un vote se tiendra par le truchement des journaux, du 18 janvier au 13 février, à partir d'une liste établie par trois sondages sur laquelle on retrouve dix noms, soit ceux de Jean-Michel Anctil, Yvon Deschamps, Lise Dion, Patrick Groulx, Louis-José Houde, Patrick Huard, Mario Jean, Martin Matte, Claudine Mercier et Stéphane Rousseau.