Madrid — Des villes des cinq continents accueilleront en 2005 des manifestations pour célébrer les 400 ans de la publication de Don Quichotte, roman fondateur de la littérature occidentale moderne, a annoncé hier la ministre espagnole de la culture Carmen Calvo.

Alcala de Henares (Madrid), Dallas (États-Unis), Mexico, Paris, Bruxelles, Oran (Algérie) et Saint-Pétersbourg (Russie) seront notamment le théâtre d'expositions, congrès, débats, concerts, pièces de théâtre ou concours commémorant la publication du roman de Miguel de Cervantès, a annoncé la ministre au cours d'une conférence de presse.

Le premier exemplaire de Don Quichotte est sorti des presses de l'imprimerie madrilène de Juan de la Cuesta le 20 décembre 1604. Le 16 janvier 1605, le livre considéré comme le premier best-seller de l'édition était mis sur le marché.

Le budget des manifestations organisées par la commission spéciale de commémoration lancée par le gouvernement espagnol s'élève à 30 millions d'euros (environ 48 millions $CAN).

Les célébrations de Don Quichotte constituent «une extraordinaire occasion de compréhension entre les peuples», et «un magnifique alibi pour renforcer la coopération avec l'Amérique latine», selon Mme Calvo.

La première exposition à l'étranger se tiendra à Bologne, en Italie, lors de la Foire du livre pour enfant, du 13 au 16 avril. Suivra une exposition intitulée Les Tapis du Quichotte, du 8 au 15 septembre 2005 à Dallas, au Texas, avec une collection de tapis illustrant les paysages les plus connus du roman de Cervantès.

L'exposition itinérante Quatre cents ans de Don Quichotte dans le monde regroupant des peintures, dessins, gravures, publicités, passera par les centres culturels espagnols dans le monde entier et les foires internationales du livre.

Le ministère de la Culture a inauguré une page Internet consacrée à Don Quichotte sur son site (http://www.mcu.es).