Avec des concerts en salle, des projections de films, une exposition de sculptures et d'art visuel, des spectacles de danse traditionnelle et des contes sous la tente, Présence autochtone se veut un festival voué à la promotion et à la mise en valeur des cultures des Premières Nations. Dans le cadre de la 14e édition du festival, qui se tiendra du 10 au 21 juin, une panoplie d'activités se dérouleront sur le territoire de Montréal pour témoigner de la richesse de ces cultures.

«Présence autochtone est l'un des plus importants lieux d'affirmation de la culture des Premières Nations, une culture qui a connu un développement impressionnant et dont le festival est l'un des rouages», croit André Dudomaine, coordonnateur du festival.

Toujours à l'affût des expressions contemporaines de cette vaste culture, le festival tente d'en représenter tous les aspects. Pour cette raison, il s'agit d'un événement multidisciplinaire divisé en quatre grandes sections: arts visuels, films et vidéos, spectacle en salle et animation extérieure.

Chants

L'événement majeur cette année est Destins croisés, un grand spectacle de clôture qui se tiendra le

21 juin, jour national des autochtones. Il s'agit d'ailleurs de la manifestation la plus imposante au pays pour marquer cette fête. Présenté au Théâtre Maisonneuve de la Place des Arts, Destins croisés met en vedette l'Orchestre métropolitain du Grand Montréal avec la soprano d'origine atikamekw Minda Forcier et la violoniste mohawk Tara-Louise Montour. Le programme comporte notamment deux mouvements de la Symphonie du Nouveau Monde de Dvorák ainsi que des oeuvres musicales inspirées de poèmes innus et d'un chant ojibway.

De plus, le samedi 19 juin, le Lion d'or accueille les 12 guitaristes de l'ensemble Forestare, le duo Taim, Gille Sioui, Brian André, Richard Desjardins et les musiciens de Kanasuta pour le spectacle Blues, Blanc, Rouge.

Films des Premières Nations

Dès le 10 juin, une importante sélection de films composée d'oeuvres de fiction, documentaires, vidéos d'art et films d'animation en provenance d'une dizaine de pays se succéderont au cinéma ONF. Il s'agit d'une chance pour le public montréalais de voir la comédienne mohawk Alex Rice, qui tient le rôle principal dans On the Corner de Nathaniel Geary, présenté en première montréalaise et primé comme l'un des meilleurs films canadiens de l'année. Le travail des cinéastes Chris Eyre (Smoke Signals, Edge of America) et Arthur Lamothe (Encyclopédie audiovisuelle de la culture innue) sera également souligné.

De plus, un atelier professionnel sur l'adaptation des contes et légendes de la tradition pour films et vidéos sera donné les 16, 17 et 18 juin à Kahnawake.

Manikashuna

Du 17 au 20 juin, le parc Émilie-Gamelin accueille la plus importante activité d'animation extérieure: Manikashuna (mot désignant les campements des nomades). Trois zones sont consacrées aux cultures des Plaines, des Iroquois et des Algonquins. Avec ses contes et légendes sous les tipis, démonstrations des arts et métiers de la tradition, dont la peinture de chevaux, ses improvisations de chants et de danses traditionnelles par les artisans pour égayer l'ambiance, Manikashuna se veut un événement accessible permettant aux peuples des Premières Nations d'ériger des ponts entre elles et les non-autochtones.

Tout au long de la fête, un traiteur sera sur place pour que les visiteurs puissent goûter aux mets traditionnels tels que l'esturgeon fumé, les viandes sauvages cuites sur feu de bois et la bannique, ce pain amérindien entortillé sur un bâton de bois au-dessus d'un feu ouvert.

Pendant toute la durée du festival Présence autochtone, l'exposition Mythologies fondatrices: gravures et sculptures inuites dédiées aux artistes du Nunavik sera présentée à la Bibliothèque nationale.

De plus, la Guilde canadienne des métiers d'arts accueille Niwaskw, une exposition d'oeuvres sur papier, de sculptures et de broderies. Enfin, on pourra voir une exposition de photos faites par de jeunes artistes à l'entrée du cinéma ONF.