C'est bel et bien l'ancien Zest qui sera transformé en Maison de la culture Hochelaga-Maisonneuve. L'annonce a été faite jeudi dernier, après que Le Devoir eut sorti la nouvelle fin novembre. L'ancienne caserne 45, rue Ontario, qui abritait l'organisme Faites de la musique! jusqu'à sa faillite, constitue le scénario final d'un feuilleton qui dure depuis une dizaine d'années. Cela met fin au projet de maison de la culture dans la future place Valois.

La nouvelle de l'assignation de l'ancienne caserne 45 au rôle de maison de la culture a été faite par la ministre de la Culture et des Communications, Line Beauchamp, la responsable de la culture et du patrimoine à la Ville de Montréal, Helen Fotopulos, et le président de l'arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Ivon Le Duc. Un nouvel investissement de 2 755 000 $ servira à reconvertir la caserne. De cette somme, l'arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve fournira 500 000 $. Le solde sera partagé en parts égales par la Ville de Montréal et le ministère de la Culture et des Communications.

Il semble que le projet de la maison de la culture se serait fixé sur ce petit complexe depuis que les espaces du Zest sont disponibles. Il y a moins d'un an, la caserne 45 transformée en salle de spectacles, en studios et en bureaux était inaugurée. Quatre millions de dollars avaient été nécessaires pour lui refaire une beauté. La faillite de FDM! a tout changé.

L'actuelle maison de la culture est située dans les espaces du Château Dufresne, rue Sherbrooke. La nouvelle maison de la culture comprendra une salle multifonctionnelle de 250 sièges, des salles d'exposition, un studio polyvalent et des bureaux pour le personnel. Les travaux vont commencer dès que la ville, qui avait donné l'édifice à FDM!, l'aura repris.