Le groupe de musique ancienne Strada entame à compter d'aujourd'hui une tournée des églises pour présenter son Noël des bergers avec le spectacle Kadou. À mille lieues du royaume du père Noël et des centres commerciaux, ses chansons de quête nous ramènent aux joies simples du temps des Fêtes.

«I somm' de pauvres gens, Boune gent! Qui ne sont guère riches! I cherchons de l'argent, Boune gent! Pour nourrir nos familles», chantent-ils dans C'est Guignolot d'Saint-Lazot, une vieille chanson de quête française. Fondé en 1986, Strada a à son actif cinq albums, dont le disque de Noël Kadou, louangé par la critique depuis sa sortie, en 2000. «Notre idée de départ, c'était de sortir des chansons de Noël qu'on entend tout le temps», résume Pierre Langevin, de retour d'une tournée au Mexique avec le spectacle pour enfants Menus ménestrels.

Malgré ce succès d'estime, le groupe, composé aussi de Pierre Tanguay, Liette Remon, Gabrielle Bouthillier et Jean-Philippe Reny, éprouve de la difficulté à se faire produire. Ces musiciens de la rue ont donc décidé de monter eux-mêmes leur tournée des églises. D'ici Noël, Strada s'arrêtera donc dans huit églises de la région de Québec, puis à Montréal. La plupart des spectacles sont à contribution volontaire, un choix qui prend tout son sens pour un concert mettant en scène des bergers sans le sou.

Pour remonter aux sources de Noël, le groupe est allé puiser dans le répertoire traditionnel de l'Irlande, de l'Occitanie, de l'Angleterre, de l'Écosse, de l'Allemagne, de la Grèce, de l'Italie, de la République tchèque, de l'Espagne, de la Bulgarie, de la France et du Québec. Les membres de Strada se présentent parés d'habits d'époque et intègrent des dialogues entre les chansons pour mieux leur donner vie. Cornemuse, flûtes, tambours, guimbardes, cloches, bouzouki, brac et cromorne confèrent aux chansons un univers sonore riche et intrigant. L'auteure de ces lignes n'a pas encore vu le spectacle mais, sur disque, le groupe réussit vraiment à nous transporter dans un passé lointain, à créer l'atmosphère d'un Noël à la fois traditionnel et dépaysant. Comme l'explique Gabrielle Bouthillier, «c'est un spectacle qui met en scène une procession, une quête. C'est l'idée d'une gang de monde qui cogne aux portes, demandant un peu de sous en échange de musique». Voilà certes une invitation à souligner Noël, mais autrement et ailleurs.

Strada se produira le 11 décembre à l'église de Neuville, le 12 à l'église Saint-Charles-Borromée de Charlesbourg, le 14 à l'église Saint-Mathieu de Sainte-Foy, les 15 et 16 à la Maison Hamel-Bruneau, le 17 à l'église Saint-Fidèle de Québec, le 18 à l'église Notre-Dame-de-Jacques-Cartier, le 20 au Va-et-Vient de Montréal, puis le 21 à l'église Notre-Dame-des-Victoires dans le Vieux-Québec. Les spectacles ont lieu en après-midi, en soirée ou les deux. Pour plus de renseignements, on peut visiter le site www.strada.ca.