Thessalonique – La décision de maintenir in situ une avenue souterraine, décrite un peu rapidement par la presse locale comme une « Pompéi grecque », a été saluée comme une victoire majeure des archéologues dans un pays en crise, où la plupart des budgets culturels ont été réduits à néant. Les archéologues de Thessalonique étaient ravis en 2006 lorsqu’une voie romaine vieille de 2300 ans avait été mise au jour, au démarrage des travaux de construction du nouveau métro de la ville. Plusieurs textes de l’époque, laïcs ou religieux, font référence à cette avenue, alors connue sous le nom de « route du milieu ». Au départ, la société d’ingénierie chargée des travaux de percement des tunnels et construction des voies avait demandé que l’avenue byzantine et les bâtiments trouvés soient entièrement excavés et déménagés sur un autre lieu. Mais cela aurait rendu leur conservation « techniquement impossible », selon Despina Koutsoumba, qui dirige l’association des archéologues grecs. Le projet de métro lancé en 2006 devait initialement se terminer en 2012. Il devrait désormais être opérationnel en 2016.