Québec — En octobre dernier, Dany Laferrière a accepté pour la deuxième fois d'être le président d'honneur du Salon international du livre de Québec, événement qu'il avait déjà parrainé en 2004. C'était trois mois avant le séisme qui a changé bien des choses, mais pas cet engagement.

«Ça va très vite, je n'arrive pas à tenir la course, mais je serai prêt pour le Salon», a assuré l'écrivain depuis Paris, à l'occasion du dévoilement de la programmation, hier matin à Québec.

Dany Laferrière, qui a reçu le prix Médicis et vécu de l'intérieur le plus grand séisme de l'histoire de son pays d'origine, a connu un début d'année pour le moins intense. De retour de Belgique où il participait à un autre salon, il s'est arrêté à Paris pour des rencontres d'écrivains en attendant sa participation au prochain Salon du livre de Paris à la fin du mois. Et ce n'est pas tout. On nous a confirmé hier que son nouveau «petit» livre, Notes à l'usage d'un jeune écrivain, sera lancé par l'éditeur Mémoire d'encrier au Salon du livre de Québec, qui a lieu cette année du 7 au 11 avril. Or, souligne-t-il, cet événement est pour lui «un repos» tant il s'y sent chez lui.

Bonnes habitudes

Outre Dany Laferrière, le Salon du livre de Québec renoue avec plus d'une habitude, multipliant cette année encore les collaborations avec la radio de Radio-Canada, la mise en valeur d'auteurs de Québec, comme Hans-Jurgën Greiff et Renée Hudon (l'ex-marraine du Salon, qui lance son premier roman) et les tables-rondes sur divers enjeux de société.

Ainsi, l'animateur Gilles Proulx, l'explorateur Jean Lemire et l'écrivain Jean Désy discuteront devant public des réflexions qui ont ponctué leurs nombreux voyages, et le maire Régis Labeaume se prêtera de nouveau au jeu du face à face avec le caricaturiste André-Philippe Côté.

Enfin, on renouvelle pour la cinquième fois l'association avec le Festival de la bande dessinée francophone de Québec, qui reçoit cette année une cinquantaine de bédéistes de la province et quelques étrangers, dont le Belge Bernard Vrancken et le Français Lewis Trondheim.

Le prolifique auteur des séries Lapinot et Donjon donnera le samedi un cours de maître à des étudiants en bédé et à des auteurs émergents de Québec.

En plus d'Haïti, qui bénéficiera d'une attention particulière, le Mexique sera à l'honneur du Salon cette année, avec une trentaine d'invités. Comme l'a souligné le président de l'événement, Philippe Sauvageau, le Québec et le Mexique entretiennent des relations privilégiées sur le plan littéraire et en ce qui concerne les traductions, multiples. On ne compte plus, par exemple, les oeuvres poétiques mexicaines traduites par le poète de Trois-Rivières Gaston Bellemare.

En plus des activités sur le site même du Salon au Centre des congrès, on prépare différents spectacles ailleurs en ville, notamment au Morrin Centre, lieu de rencontre de la communauté anglophone, dont la splendide bibliothèque demeure l'un des secrets les mieux gardés de Québec.