L'Office national du film (ONF) renoue avec son public par la voie des nouvelles technologies, devenues un pont d'or pour faire redécouvrir les classiques du cinéma canadien aux jeunes générations. Portrait d'un succès sur toute la ligne.

Un an après la mise en ligne d'une partie de sa banque de films, le succès de l'espace de visionnement de l'ONF dépasse toutes les prévisions. Sur ordinateur et sur iPhone, plus de 3,7 millions de visionnements ont été réalisés. Cette lune de miel technologique se poursuit avec le lancement, aujourd'hui, de titres en HD et en 3D.

Pari gagné, donc, pour l'alma mater des Ryan Larkin, Norman McLaren et Pierre Perrault, qui a misé sur le nouvel espace public offert par le Web 2.0 pour faire rayonner le cinéma canadien. «Les chiffres dépassent toutes nos espérances. On espérait au début avoir 500 visionnements par jour, soit l'équivalent d'une grosse salle de cinéma. Avec 15 000 à 20 000 visionnements par jour, on est bien loin de cela!», se réjouit Deborah Drisdale, directrice générale d'Accessibilité et entreprises numériques à l'ONF.

Les Canadiens sont les plus gros consommateurs de vidéos en ligne au monde et de fervents usagers du site de réseautage social Facebook, a fait valoir hier Tom Perlmutter, président de l'ONF. Une donnée qui explique peut-être pourquoi les films mis en ligne par l'ONF ont été visionnés plus de 3,7 millions de fois en un an, dont plus d'un demi-million au moyen de l'application iPhone, lancée il y a trois mois seulement. Pas moins de 1,5 million de visionnements ont été réalisés à l'étranger.

Un chiffre impressionnant qui confirme, selon l'ONF, la renommée dont bénéficie l'organisme outre-mer, et cela, sans publicité aucune. Selon Mme Drisdale, l'espace de l'ONF s'est surtout fait connaître grâce à l'effet viral, des centaines de blogues et de sites ayant relayé l'information auprès du public.

Fort de ce bon coup, l'ONF persiste et signe dans le filon technologique et met en ligne dès aujourd'hui une trentaine de titres en haute définition et en trois dimensions, à visionner avec de drôles de lunettes offertes gratuitement sur ONF.ca/3D.

«L'ONF a toujours exploré le 3D dans ses laboratoires d'innovation et ces tests sont une façon de partager l'évolution de nos expériences avec le public», estime Deborah Drisdale.

De La Vie heureuse de Léopold Z, de Gilles Carle, à Mon oncle Antoine (Jutra), à Pour la suite du monde (Perrault et Brault), les cinéphiles peuvent donc renouer en haute définition avec les classiques du cinéma québécois.

Au cours de la dernière année, Un dimanche à 105 ans, Silence, on vaccine et Sexy Inc. ont été les films les plus vus, alors que les cinéphiles anglophones ont craqué pour The Cat Came Back (Cordell Barke) et Carts of Darkness (Murray Siple).