Québec — L'hôtel de glace que le maire Régis Labeaume souhaitait voir déménager sur le site de l'ancien jardin zoologique restera finalement où il est, à la station touristique Duchesnay. Le projet de déménagement a tout simplement été mis de côté et ne fait plus partie des «priorités» de la direction.

«Pour l'instant, ce n'est plus du tout un objectif de l'hôtel de glace», a expliqué la porte parole de l'hôtel, Anne Douville. Pendant la campagne électorale, le maire Labeaume avait pourtant laissé entendre que le propriétaire de l'hôtel, Jacques Desbois, avait un projet très intéressant pour le site du jardin zoologique. Or, d'après

Mme Douville, M. Labeaume n'était probablement pas au courant de la situation quand il a tenu ses propos.

Le retrait du projet de déménagement de l'hôtel de glace s'ajoute au report d'un autre projet visant à trouver une nouvelle vocation au zoo, fermé dans la controverse en 2006. On apprenait en effet cette semaine que l'ouverture de l'école d'horticulture était de nouveau reportée d'une année et qu'il faudrait peut-être attendre encore à 2011 avant qu'elle se réalise.

Pendant ce temps, l'hôtel de glace continue d'avoir beaucoup de succès sur le site actuel de Duchesnay. L'établissement, qui ouvrira ses portes le 4 janvier prochain, doit en outre dévoiler au début du mois de décembre une programmation spéciale à l'occasion de son 10e anniversaire.

Visité par pas moins de 65 000 personnes par année, cette attraction touristique connaît toujours énormément de succès auprès des touristes, notamment dans le reste du Canada. «Pour le Canada anglais, Québec est une ville très romantique», explique Mme Douville. L'hôtel accueille d'ailleurs chaque année de nombreux mariages. Déjà 33 couples ont réservé leur place afin d'unir leurs destins «dans une chapelle de neige et de glace».