Paris — Un organisme public français a produit une liste de 300 artistes travaillant en France et reconnus à l'étranger, de l'actrice Isabelle Adjani au duo électro Daft Punk, pour répondre à l'hebdomadaire américain Time qui avait annoncé «la mort de la culture française».

La liste comprend aussi le peintre Zao Wou-ki, le cavalier Bartabas, l'écrivain Michel Houellebecq, le compositeur Pierre Boulez, la metteure en scène Ariane Mnouchkine et la photographe Sophie Calle.

À la une de son édition européenne du 3 décembre, après la mort du célèbre mime Marcel Marceau, Time avait demandé à ses lecteurs de «citer le nom d'un artiste ou d'un écrivain vivant français ayant une importance mondiale». Cette une et l'article polémique du journaliste Donald Morrison avaient suscité beaucoup de commentaires sur le modèle culturel français, marqué notamment par l'importance des financements publics.

L'organisme public Culturesfrance, qui oeuvre à la diffusion de la culture française à l'étranger, répond dans une «lettre» intitulée «Living Proof of a Vibrant Culture» («La preuve vivante d'une culture dynamique») et publiée dans l'édition européenne de Time datée du 14 janvier. «La France, et l'Europe en général, représente un vivier extraordinaire de publics pour la culture et abrite probablement la plus grande densité de créateurs et de penseurs au monde», souligne son responsable, Olivier Poivre d'Arvor. En outre, fait-il valoir, «la culture, ce n'est pas seulement le passeport des créateurs, mais la capacité d'un pays à accueillir les cultures des autres: la France a une sacrée longueur d'avance, elle qui accueille sur son territoire tant de créateurs du monde entier».