« S’il y a bien un ordre de gouvernement qui est mal traité au Canada, c’est bien celui des municipalités », s’exclame Mario Lefebvre, directeur du centre d’études municipales du Conference Board du Canada.

Les municipalités du Québec ont été enfantées par l’État, dont elles demeurent largement dépendantes. Au fil du temps et des événements, leurs champs de compétence et de responsabilité se sont élargis dans le domaine social. À un point tel que les sources de financement dont elles disposent ne leur suffisent plus à boucler correctement leur fin d’année.

Claire L’Heureux-Dubé, juge à la retraite, a siégé au sein du Comité des sages de l’Union des municipalités du Québec, qui a rendu son rapport portant sur le présent et le devenir des municipalités. Mme L’Heureux-Dubé nous entretient au sujet de sa contribution à cette réflexion entourant les enjeux municipaux.

L’Union des municipalités du Québec (UMQ) a entrepris l’élaboration d’un livre blanc portant sur l’avenir des municipalités, avec pour horizon l’année 2031. Lors des assises annuelles, les résultats de trois mois de consultations auprès des élus et d’un important sondage mené auprès des citoyens seront discutés. Tour d’horizon des enjeux qui forcent les municipalités à se redéfinir.

Dans un contexte de mondialisation, les municipalités seront de plus en plus appelées à jouer un rôle prédominant dans la société. Pour tenter de se donner une vision commune de la ville de demain et des défis qui l’attendent, l’Union des municipalités du Québec élabore une vaste réflexion, qui culminera par la publication d’un livre blanc sur l’avenir des municipalités.

Les municipalités sont aux prises avec des enjeux de plus en plus complexes et leurs responsabilités s’accroissent. L’éthique, la gouvernance, la fiscalité, l’aménagement du territoire et la participation citoyenne ne sont que quelques-uns des aspects qui ponctuent la vie municipale et sur lesquels un comité de sages a dû se pencher. Une réflexion qui a abouti à un rapport assorti de constatations et de recommandations. Discussion avec l’un des membres de ce comité, l’ex-maire de Québec, Jean-Paul L’Allier.

Le Grand Vancouver, dont la population oscille autour de deux millions d’habitants, est considéré comme l’une des villes du monde où il fait bon vivre. Quels sont les axes majeurs sur lesquels se fonde l’action pour procurer une meilleure qualité de vie aux citoyens ? Sur quoi repose la réussite de Vancouver ? En contrepartie, pourquoi en coûte-t-il aussi cher pour y vivre ?