Tous les quatre ans, quelque 8000 élus municipaux sont appelés à assumer leurs fonctions au sein d'un millier de municipalités et de MRC québécoises. On se défendra de penser que, au moment d'entrer en poste, les élus connaissent déjà leur charge sur le bout des doigts. En effet, ceux qui le souhaitent ont la possibilité de se former tout au long de leur mandat.

Le milieu municipal a été délaissé par les jeunes et le besoin de relève se fait sentir partout au Québec. Pour Élise-Ariane Cabirol, engagée depuis six ans dans son Forum jeunesse, les choses changent tranquillement. «Aux dernières élections municipales, on en a vu qui ont eu le courage d'y aller. Ça rafraîchit beaucoup certains conseils municipaux», pense-t-elle.

La ruralité n'est plus ce qu'elle était. Diversifié, multiple dans ses stratégies d'exploitation comme d'occupation, le territoire rural québécois n'a plus rien de la monocorde réalité du siècle dernier.

La Fédération québécoise des municipalités (FQM) tiendra son 70e congrès annuel, les 29 et 30 septembre et le 1er octobre, au Centre des congrès de Québec. Le thème retenu cette année, «Des élus à l'œuvre», a le mérite d'être clair.

La révision de la loi sur l'aménagement durable du territoire et de l'urbanisme (LADTU) dessine un carrefour décisif pour les municipalités. Mais ce carrefour croise d'autres projets de loi, eux aussi près d'un point tournant, qui peuvent avoir un impact direct sur la suite des choses. À la FQM, on souhaite que toutes les démarches se coordonnent et s'alignent sur une même direction, soit vers l'attribution d'une plus grande autonomie aux MRC.

Représentant plus de 70 % des revenus municipaux autonomes québécois, l'impôt foncier constitue de loin la plus importante source de financement des municipalités de la province. Si les grands centres profitent d'une forte croissance et de la présence sur leur territoire de sièges sociaux générant d'importants revenus fonciers, les collectivités en région et les petites localités de la province n'ont pas la même chance.

La Fédération québécoise des municipalités du Québec (FQM) rassemble autour de dossiers communs la majorité des municipalités locales et régionales; celles-ci ont pris forme et se déploient sur une très grande superficie du territoire québécois. À l'aube de sa 70e assemblée générale annuelle, son président, Bernard Généreux, en dégage les caractères distinctifs, se penche sur les grands sujets de l'heure qu'elle aborde et fait appel au respect des différences dans des lieux marqués par leur diversité.