Croisière avec bébé

«D'abord, félicitations pour votre guide Voyager avec des enfants, sur lequel je me suis précipitée à l'arrivée de mon premier bébé, il y a tout juste trois mois. C'est un projet singulier qui sera d'un grand secours à bon nombre de parents!

«J'ai toujours voyagé léger et seule auparavant. Avec un bébé, je dois repenser quelque peu mon (notre) mode de voyage. C'est pourquoi le chapitre sur les croisières (forme de voyage que je n'ai jamais tentée jusqu'ici) m'a particulièrement intéressée. Cependant, une question persiste avant de faire notre choix et j'ose m'adresser à vous en tant qu'expert pour tenter d'y répondre. Notre bébé aura huit mois et demi à la mi-mai, alors que nous pensions nous joindre à une croisière en Scandinavie-Russie. Est-ce réaliste de songer à l'emmener avec nous, selon son âge, les avantages et les limites d'une croisière et le coin de pays à visiter? Je suppose que les excursions terrestres sont très difficiles à suivre avec un bébé de cet âge...

«Mais croyez-vous qu'il est possible de se débrouiller par soi-même avec le bébé pour visiter les villes de ce parcours sans rater l'essentiel? Sinon, croyez-vous qu'une autre formule serait plus appropriée avec un bébé de cet âge, qui ne marche pas encore mais qui aura probablement tout de même la bougeotte?

«J'espère que vous pourrez m'éclairer un peu, vous êtes certainement les mieux placés pour nous conseiller à ce sujet. D'avance, je vous remercie vivement!»

Véronique Bellemare Brière, Montréal

Si vous êtes en croisière avec un bébé sur cette partie de la planète, la portion Scandinavie-Russie est relativement intéressante si vous insistez pour avoir votre propre latitude lorsque vous arrivez dans une ville à visiter. Par exemple, en Norvège, les villes de Stavanger, Trondheim et Bergen ont des infrastructures pour recevoir les familles: toilettes, restaurants, haltes, pharmacies et médecins y parlent couramment l'anglais. À Bergen, précisément, il y a un musée en plein air qui est en fait la vieille ville, avec un nombre impressionnant de bâtisses des siècles passés à visiter.

Obtenez sur le bateau les laissez-passer pour y aller. Vous pouvez faire la visite en toute liberté et ainsi ne pas suivre le groupe qui a ses horaires, ses caractériels et les personnes qui n'aiment pas voir un bébé dans l'exercice de leurs tractations touristiques.

Même combat du côté de la Russie, où la visite de Saint-Pétersbourg peut se faire agréablement avec un enfant en bas âge. Un peu d'Ermitage, un tour sur les quais et dans les parcs et, surtout, armez-vous d'une poussette multifonctions la plus légère possible, qui privilégie la position aussi bien assise que couchée.

Dans les parcs de Saint-Pétersbourg, les groupes vocaux ou musicaux sont d'excellents indices de curiosité infantile, ainsi que les couleurs des matriochkas ou autres babioles à vendre.

Il faudra simplement être un peu en avance sur le bateau pour le retour, histoire de ne pas faire s'impatienter le maître de pont ou la préposée aux titres de va-et-vient sur le navire.

Virginie authentique

«Nous allons en Virginie le printemps prochain pour une semaine et aimerions séjourner dans une demeure historique. Connaissez-vous un bed and breakfast ou une guest house abordable dans cette région?»

Jean-Pierre Desbiens, Montreal

C'est certainement la ville de Williamsburg, dans l'État de la Virginie, qui est garante de votre choix. Un quartier historique piétonnier est dédié totalement aux maisons de poupées, aux antiquaires et aux bons restaurants. Et c'est ainsi qu'on retrouve le Williamsburg Sampler Bed and Breakfast Inn, une maison plus que centenaire qui fait dans un décor chargé de porcelaines britanniques et d'antiquités. Les chambres sentent bon la cire et les baldaquins sont propices au repos facile, avec vue sur le jardin et le golf...

Le matin, le petit-déjeuner est un véritable festin où muffins et crêpes viennent entourer des confitures de la maîtresse cuisinière. Les plages sont à dix minutes si on marche très vite. À partir de 101 $US en occupation double, avec le petit-déjeuner.

- Williamsburg Sampler B&B, 922 Jamestown Road, 1 757 253 0398, 1 757 253 2669 (télécopieur), WbgSampler@travelbase.com.

Bonnes adresses

Le château de Trendelburg, en Allemagne, se situe à une trentaine de kilomètres au nord de la ville de Kassel. En plein coeur de la route des Contes de fées, c'est le premier château du pays à avoir opté, il y a une cinquantaine d'années, pour la formule hôtelière.

Une facture médiévale pour l'extérieur et une série de styles d'époques différentes pour l'intérieur, avec un grand confort au chapitre des cabinets de toilettes et autres dispositions hygiéniques.

Une quinzaine de chambres et de suites font soit dans le grand baldaquin avec vue sur le parc, soit dans la miniature encadrée de poutres avec ouverture vitrée sur le village.

Des armures et des bibelots tous azimuts, avec un restaurant de grande tenue qui cible les spécialités locales et des vins de bonne tenue, ainsi qu'une terrasse qui, les soirs d'été, s'emplit de musique baroque, de schnaps secrets et d'une légende: une princesse nommée Rapunzel laissait filer sa longue chevelure sous forme de tresse pour que son chevalier très servant puisse se hisser jusqu'à la meurtrière de son donjon. Le donjon est toujours là et la princesse s'est changée en pierre.

Et si on aime vraiment le médiéval, on peut être guidé par un chevalier, Ritter Dietrich, qui, cotte de mailles sur la tête et épée à la main, peut vous faire le tour du proprio et de ses environs.

À partir de 140 $ la nuit en occupation double, petit-déjeuner gargantuesque compris. http://www.burg-hotel-trendelburg.com/index.html, www.reinhardswald.de.

À suivre

Du 17 au 28 février prochain, le carnaval de Venise se tiendra sous le thème «Le dragon et le lion». Dragon pour Chine; lion pour Venise et théâtre. Dans tout le délire de costumes et de fêtes plus ou moins galantes, il y aura, le 26 février, un rendez-vous à 18 h au palais Zanardi, construit dans la première moitié du XVIe siècle et qui fut la demeure du doge Agnello Partecipazio.

Au cours de ce «Dimanche des amoureux», un quatuor d'archets proposera les plus beaux airs d'amour du monde. Dégustation de pâtisseries vénitiennes de carnaval et de chocolat chaud avant la remise d'un prix au couple le plus romantique de la fête. Costume de carnaval de rigueur. www.venise-autrement.com, www.carnivalofvenice.com.

À lire, voir, écouter

- Production Île de Cuba à Montréal, en collaboration avec Multidesrtinos,annonce la tournée d'un des plus populaires salseros de Cuba: Paulo FG y su élite. Le chanteur va se présenter en février pour fêter la Saint-Valentin avec un titre évocateur: La salsa cubaine avec amour! Pour plus d'information sur les lieux de divertissements amoureux: (514) 526-0022.

- Sur le site www.veilletourisme.ca, le compte rendu de la conférence d'Aventure écotourisme Québec (AEQ), ou comment vivre du tourisme d'aventure et de l'écotourisme en 2005.

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