Depuis quelques semaines, je reçois de nombreuses questions concernant les îles de la Madeleine. Comme je m’y trouve pendant quelques jours, je vais vous faire un pot-pourri de fraîcheur madelénienne. Les questions posées portaient aussi bien sur le transport pour s’y rendre et le transport insulaire que sur l’hébergement en maison privée ou en formule club, quoi faire ou ne pas faire…

Pour Claudia, Jean, Cécile, Mario, Jean-Yves, Édouard, Marie-France, Emy, Carole, voici les réponses :

 

Transport

Il y a d’abord le transport aérien avec Air Canada, qui avait jusqu’à tout récemment le monopole des cieux vers les îles. Depuis quelque temps, Pascan Aviation arrive à faire sa niche. Cette concurrence fait en sorte que les tarifs ont légèrement baissé. Pascan offre depuis peu des forfaits en collaboration avec l’auberge La Salicorne de Grande-Entrée, à des prix incitatifs.

Ensuite, il y a l’option du bateau. Avec la CTMA, au départ de Montréal le vendredi après-midi, la traversée arrive aux Îles le dimanche avant-midi. Au fil des ans, le navire Le Vacancier a affiné son service et la configuration sur le bateau. Ayant monté à son bord à Chandler, je me suis rendu compte que le cinéma avait déménagé près de la réception, que le salon de coiffure et des soins (massages) avait pris la place du gym, lequel est allé remplacer la salle de cinéma.Il y a également un espace pour les enfantsavec la télévision, un espace pour magasiner des excursions et une boutique qui propose de plus en plus d’articles de qualité. Il ne faut pas oublier le coin Internet et les ponts où se reposer ou humer l’air du temps. Partout sur le navire, on trouve aussi de grands sofas, pour lire, se détendre ou regarder passer les côtes.

Les repas sont servis sous forme de buffet le matin et le midi. Le soir, on se rend dans un autre resto, au dernier pont, où l’on sert à la carte. Homard ou agneau sont au menu et la carte des vins est très honnête.

Comme nous étions trois, nous avons eu une cabine avec un lit double en bas et un lit simple juste au-dessus ; nous avions un cabinet de toilette privé. Nous considérons qu’il y avait assez de place.

Une fois aux Îles, on peut rester dans sa cabine, sortir se promener librement ou en groupe dans la journée et revenir pour manger et dormir. Le bar à bord est animé en journée et en soirée.

Pour le retour, le départ des Îles se fait le mardi soir, pour arriver à Montréal le vendredi matin. Plusieurs heures d’escale à Chandler et à Québec sont à prévoir.

La CTMA dispose également d’un autre navire, Le Madeleine, qui fait la traversée de Souris, à l’Île-du-Prince-Édouard, jusqu’aux Îles en cinq heures. Sur les deux navires, on peut embarquer son véhicule, son pitou, sa belle-maman, etc. Sur Le Vacancier, jusqu’à la fin de septembre, des croisières thématiques sont offertes.

Pour ce qui est du transport insulaire, se perdre relève de la science-fiction sur la seule route dite principale. Les quelques routes secondaires ramènent toujours à cette grande route, la 199. Route verte pour les cyclistes, d’ailleurs. C’est relativement plat, mais ici le vent n’a pas besoin de facteur… Il distribue directement, et d’une manière parfois coquine. J’ai vu ce matin des jupes se soulever sur La Grave… Grave !

 

Hébergement

On peut trouver des maisons à louer sur le site de l’ATR, qui regorge de bons filons pour un séjour sous plusieurs formes.

Pour ce qui est des tout-compris, la Salicorne est une auberge champêtre en bord de mer, avec une vue prenante sur l’île Boudreau, qui distille des forfaits aventure et plein air avec demi-pension ou pension complète. Poissons, homards, gâteaux et cuisine maison vous sont offerts dans une ambiance familiale. Remarquez le Centre d’interprétation du phoque et les boutiques de souvenirs sur le quai de Grande-Entrée et à la Salicorne. À l’étage de la boutique du quai, on découvre une exposition de photos sur le thème des pêcheurs locaux, Couleur pêcheurs, de Raoul Jomphe, auteur de Phoques, le film !. Kayak, bains d’argile, ornithologie, photographie, randonnées (sur la trace des morses). Il y a aussi un camping attenant.

Une adresse d’exception pour un logis : Au pied de la Butte ronde. 

Loisirs

Pour activités, choisissez la pêche aux coques. Vous prenez le chemin Cyr, puis le chemin des Falaises. Vous arrivez à une baie qu’il faut visiter à marée basse. Sur le sable, vous verrez de petits trous… Avec une cuiller, vous creusez et trouvez des coques, des couteaux et des palourdes. Ma fille et moi avons amassé trois kilos de coques en une heure. Pour la pêche, dirigez-vous au bout du quai de Grande-Entrée. Bassin, de l’autre côté, est un autre lieu que j’affectionne pour la pêche au maquereau, à la sole et au crabe.

Pour faire de la plongée, contactez Plongée Alpha, propriété de Mario Cyr, qui est aussi plongeur photographe pour le National Geographic, Mission Antarctique, Dernier continent.

 

Pour ce qui est des activités à venir dans les prochaines semaines, consultez la revue Arrimages. De l’événement Châteaux de sable au spectacle de la conteuse Tante Emma en passant par le concours de construction de petits bateaux, on a le choix.