Les spas dits nordiques ajoutent un aspect «Arctic Power» (détente par l'eau froide dehors) aux spas traditionnels. On trouve un de ces spas à l'île des Sœurs, le Strøm Spa, et ce n'est pas une combine voguant sur une tendance, loin de là. Bienvenue dans un dépaysement total à Montréal.

Les spas en Amérique du Nord manquent souvent de caractère en comparaison de ceux d'Asie et d'Europe, où tout est fait selon les règles de l'art. En général, les spas nord-américains (et ceux des Antilles) prennent trop de raccourcis racoleurs pour être comparables à ceux des pays où l'art du spa et du massage a été inventé et perfectionné au fil des siècles.

Le caractère unique du Strøm Spa n'a rien d'une gimmick: ce spa a été sculpté en pleine nature, en marge du parc naturel protégé de l'île des Soeurs, devant le lac des Battures. On y est donc officiellement à Montréal (dans l'arrondissement de Verdun), mais on ne voit pas la ville, on ne l'entend pas et on ne la ressent pas. Pas du tout. On s'y trouve devant le lac du boisé du Domaine Saint-Paul. C'est un véritable sanctuaire pour la flore et les oiseaux qui, du haut des airs, discernent bien que cette île des Soeurs est empreinte d'un vert et d'un bleu bien accueillants lorsqu'on a deux ailes et deux pattes.

L'endroit n'est pas mal non plus quand on a deux bras et deux jambes. L'île des Soeurs, c'est une sorte de Westmount contemporain et insulaire. Des gens fortunés y ont acheté la paix et apporté des architectures et aménagements d'exception. En prime, on y voit peut-être les plus beaux couchers de soleil de la région de Montréal; depuis le parc linéaire de la pointe ouest de l'île, à proximité du Strøm Spa, le soleil se couche sur les rapides de Lachine et les clochers de Verdun.

L'expérience thermale

Ce qui caractérise les spas dits nordiques ou scandinaves, c'est l'expérience thermale qui repose sur un rituel de détente alternant le chaud et le froid, suivi d'une période de relaxation profonde. En deux ou trois heures, une expérience thermale permet de diminuer le stress et de raviver corps et esprit. Praticable toute l'année, beau temps, mauvais temps, l'expérience thermale contribue notamment à éliminer les toxines, à détendre la musculature, à améliorer la qualité du sommeil et à fortifier le système immunitaire.

Au Strøm Spa, pareille expérience est assurée par des bains à remous en plein air, des bains chauds et froids, des saunas finlandais, un bain de vapeur à l'eucalyptus, une chute thermale, une chute nordique, de même qu'avec des aires de détente intérieures et extérieures dotées de foyers pour réchauffer les âmes vivifiées qui bravent le froid extérieur. Il n'y a pas de bain en rivière comme dans d'autres spas du genre, mais la beauté des lieux peut compenser.

Au Strøm Spa, l'expérience thermale est réservée aux 16 ans ou plus; elle coûte de 29 $ à 42 $ (plus taxes), selon le jour et l'heure — ce qui est moins cher que dans les autres spas du genre au Québec. Les massages sont également moins dispendieux qu'ailleurs, mais les salles de soins sont néanmoins très belles et les massothérapeutes sont certifiés.

L'expérience thermale ne requiert pas de réservations, ce qui est rassurant, car les modalités d'annulation des massages et des soins sont dures. Dans un délai de 48 heures, 50 % des tarifs sont prélevés sur la carte de crédit utilisée pour réserver. Le jour même du service, une annulation ou une modification entraîne un prélèvement complet du tarif du service réservé. Il faut dire qu'il est très difficile de trouver un autre client dans un délai aussi court...

n Strøm Spa: 1001, boulevard de la Forêt, île des Soeurs (l'endroit est bien indiqué dès l'arrivée sur l'île), 514 761-2772, 1 877 761-2772, stromspa.com. Depuis le métro Square-Victoria au centre-ville, l'autobus 168 s'arrête à environ 500 mètres du Strøm Spa.

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Collaborateur du Devoir