Long courrier
Photo : Agence France-Presse
Dans le port touristique de Sidi Faraj, en Algérie.
À Cuba, au moment même où on se rappelle avec passion que le Che avait été capturé en Bolivie le 8 octobre et fusillé le lendemain, on soigne à titre gracieux celui qui fut son exécuteur, le sergent Mario Teran, pour une cataracte qui le gênait depuis des années. On appelle «opération miracle» (nom donné aux missions médicales cubaines qui soignent gratuitement la population dans plusieurs pays d'Amérique latine) celle qui lui a rendu la vue. On vit une époque formidable!
Attention aux marchands de rêve
«Le vendredi 14 septembre, à la veille d'un départ pour la Nouvelle-Angleterre avec des amis, nous recevions chez nous, à Québec, l'appel d'un monsieur Henry nous déclarant que nous avions gagné un voyage: soit une semaine d'hébergement à Cancún, au Mexique, soit une semaine d'hébergement sous le soleil de la Floride, ou encore trois jours et deux nuits dans un centre de villégiature des Laurentides.
«Par Internet, Sandra Hébert nous a envoyé un résumé de la conversation téléphonique qui précisait l'obligation d'assister le soir même à une présentation de 90 minutes au Club Privilège Mont-Tremblant, chemin du Village, à Mont-Tremblant.
«Évidemment, nous étions à la fois intrigués et heureux, d'autant plus que Cancún nous attirait puisque nous passerons l'hiver en Floride. On sait que janvier peut être assez frais dans cette péninsule et l'idée d'aller une semaine à Cancún nous réjouissait.
«Nous nous sommes donc tapé les quatre heures de route pour découvrir qu'on voulait nous vendre une location d'appartement en temps partagé à plusieurs endroits du monde. Quelle déception que la nôtre! Il faut dire que la présentation était très structurée, photos et documents à l'appui. Aussi, d'autres personnes étaient prises en charge, tout comme nous, par un agent.
«Nous avons tout de même choisi le certificat-cadeau pour une semaine à Cancún. Pour ce faire, nous devions remplir un formulaire de réservation remis sur place et l'expédier avant la fin d'octobre, avec un dépôt de 50 $, à la société Mayasol Promotions inc., à Montréal. La seule obligation de notre part étant de prendre un forfait à 41,95 $US plus taxes par personne, par jour, pour les trois repas, les collations et toutes boissons alcoolisées au Club Verano Beat à Cancún.
«À votre avis, est-ce sérieux ou s'agit-il d'une attrape? Peut-on se fier à ce certificat-cadeau? Le transport est aussi à nos frais, mais de Miami, le vol ne nous semble pas trop onéreux puisque nous séjournerons à Hollywood tout l'hiver. Et qu'en est-il de l'hôtel mentionné, le Club Verano Beat? Est-ce un établissement isolé? Est-il vraiment sur la plage? Est-il vraiment de catégorie trois étoiles?
«J'arrête ici mon exposé et vous remercie de porter attention à mon courriel. Nous recevons Le Devoir en week-end depuis fort longtemps et je lis régulièrement vos chroniques, d'autant plus qu'étant à la retraite, mon conjoint et moi voyageons un peu partout à travers le monde. Nous quitterons notre maison pour le sud à la fin d'octobre car nous nous déplaçons lentement en autocaravane.»
Louise L'Heureux, Québec
Laissez-moi simplement vous dire que le contact a tout de même mal commencé. C'est un peu cela, la vente de time-sharing. Je me suis déjà presque battu avec des vendeurs et vendeuses de time-sharing à Saint-Martin et à Acapulco, sortes d'énergumènes gominés à l'excès pour les hommes et outrageusement décolletées pour les femmes.
Le teint bronzé et la connaissance de plusieurs langues complétaient le tableau. Une des courtisanes de la vente d'une chambre d'hôtel à temps partagé avait les hanches qui virevoltaient littéralement sous mon nez, tout assis que j'étais à siroter je ne sais trop quoi. Pour vous dire qu'elle était grande!
C'est quand elle s'est assise sur mes genoux, contrat à la main, avec l'odeur de mauvais rouge à lèvres dans mes narines, qu'une rixe avec ses acolytes accompagnateurs a failli éclater. Tout cela pour vous dire que je les hais tous d'avance, surtout ceux qui font survivre leur entreprise pendant quelques mois ou quelques années et qui disparaissent ensuite dans la nature. Les nouveaux propriétaires sont alors assez insensibles aux contrats préétablis avec les grandes jackées ou les gominés quadrilingues...
L'hôtel que vous mentionnez est très standard, presque sans plage, très bruyant, avec les arrivées assez proches des ferrys qui déchargent quotidiennement leur lot de magasineux fous. C'est aussi un hôtel qui fait dans la clientèle locale qui, ici, aime souligner les anniversaires, celui de la petite dernière ou celui de l'union des aïeux qui savent encore chanter. À votre place, j'irais tout simplement en Floride, étudierais les spéciaux sur Cancún en dehors des périodes réservées en masse et choisirais un petit hôtel sur place et sur plage à moins de 100 $ par couple en tout-compris.
Maroc et Algérie
«Bravo pour votre chronique. Je la lis toujours avec grand intérêt. J'ai une petite question: est-il possible de louer une bonne auto au Maroc, de traverser la frontière algérienne à Figuig-Beni Ounif, puis d'aller dans le Sud algérien pour visiter en particulier l'oasis de Timimoun? Y a-t-il un hôtel dans cette oasis?»
Frans Van Dun, Montréal
La frontière entre Figuig et Beni Ounif est une frontière aux ouvertures anarchiques qui a longtemps été fermée. Vous pouvez évidemment louer un excellent véhicule au Maroc. Le seul problème est de trouver une agence de location qui vous laisse la voiture pour vous rendre en Algérie. Ce serait plus prudent de passer par l'Algérie en avion, le plus loin au sud ou, au pire, par la Mauritanie, mais là, les voitures laissent à désirer.
Quant à Timimoun, il y a quelques hôtels, comme le Gourara. L'Oasis rouge est fermé. Office de tourisme de Timimoun: avenue du 1er-Novembre 1954, B. P. n° 671, % 00 23 1 49 90 40 80.
Bonnes adresses ou bons tuyaux
«En réponse à un touriste égyptien désirant découvrir le Québec actuel, lui feriez-vous la recommandation de consulter des romans tels que Maria Chapdelaine (1913) ou Un homme et son péché (1933)? Impensable, bien sûr. Pourtant, c'est le genre de lecture que vous avez suggéré pour connaître "les réalités d'aujourd'hui" à une lectrice, il y a quelques semaines.
«Aucun des livres ne traite de l'Égypte contemporaine. Le Tarbouche de Robert Sole décrit une mince couche de cette société, celle des Levantins francophones d'origine syro-libanaise qui ont essaimé en grand nombre au Canada et en Europe. Mort sur le Nil est un roman policier d'Agatha Christie publié en 1937. L'oeuvre de Jean-Philippe Lauer, Saqqarah, une vie, traite d'archéologie. Enfin, Le Sixième Jour, d'Andrée Chedid, date de 1960.
«Bien qu'il ne se publie pas beaucoup de livres sur l'Égypte actuelle, voici quelques titres: Le Colonel et l'Enfant-roi de Gilbert Sinoué, Lattès, 2006. A Portrait of Egypt: A Journey Through the World of Militant Islam, Mary Anne Weaver, Farrar, Straus and Giroux, 1999. Memories of A Lost Egypt: A Memoir With Recipes, Colette Rossant, Clarkson Potter, 1999.
«J'aimerais vous remercier pour les conseils de voyage que vous prodiguez généreusement.»
Charles Farah, Ottawa
Merci beaucoup pour vos ajouts. J'aimerais vous faire remarquer que j'indiquais tout de même en début de chronique des livres sur la vie quotidienne et contemporaine en Égypte.
En ce qui concerne les livres que vous mentionnez, ce sont ceux que j'ai à la maison et qui ont été mentionnés à titre de clins d'oeil. Et je crois aussi, sincèrement, qu'on peut en apprendre sur le Québec d'aujourd'hui en lisant Maria Chapdelaine ou Un homme et son pêché avec, en parallèle, des romans ou des bouquins de sociologie contemporaine.
C'est également avec le passé qu'on comprend les affres ou les bonheurs du présent. La quotidienneté a tous les droits dans le temps.
Voyages en cargo
«Pour les voyages en cargo, je peux vous recommander une agence de voyages allemande spécialisée, Hamburg Süd Reiseagentur GmbH, à Hambourg: www.hamburgsued-frachtschiffreisen.de, ainsi que la compagnie maritime française CMA CGM: www.cma-cgm-croisieres.com.
«Grâce à Hamburg Süd, je suis allé de Rotterdam à Grangemouth (près d'Édimbourg), avec une escale à Southshields (Angleterre). Une agence sérieuse, un voyage très agréable. Petit cargo porte-conteneurs néerlandais (7000 t). Voyager sur de très gros cargos, c'est encore mieux (piscine à bord, salle de sport, bar, etc.).»
Jean-Pierre, un abonné parisien
À suivre
Comment manger avec des autochtones parisiens chez eux mais en payant la bouffe et les vins? En s'inscrivant au programme très français Meeting the French.com. Les menus coûtent au minimum 55 euros par personne.
Que doit avoir la famille receveuse? Il faut parler un peu d'anglais, disposer de toilettes propres et s'engager à ne mettre les convives dehors qu'après deux heures de conversations et d'échanges tous azimuts.
Pour la préparation des repas, une liste de traiteurs par quartier est disponible. Quelles sont les qualités que doivent avoir les touristes qui s'invitent? Le sens du verbe haut et de la discrétion tout à la fois. Évitez les affres du couple présidentiel et les défaites des équipes françaises de sport.
Clin d'oeil
À Cuba, au moment même où on se rappelle avec passion que le Che avait été capturé en Bolivie le 8 octobre et fusillé le lendemain, on soigne à titre gracieux celui qui fut son exécuteur, le sergent Mario Teran, pour une cataracte qui le gênait depuis des années. On appelle «opération miracle» (nom donné aux missions médicales cubaines qui soignent gratuitement la population dans plusieurs pays d'Amérique latine) celle qui lui a rendu la vue. On vit une époque formidable!
Envoyez vos questions et bonnes adresses à lkiefer@ledevoir.com.
Attention aux marchands de rêve
«Le vendredi 14 septembre, à la veille d'un départ pour la Nouvelle-Angleterre avec des amis, nous recevions chez nous, à Québec, l'appel d'un monsieur Henry nous déclarant que nous avions gagné un voyage: soit une semaine d'hébergement à Cancún, au Mexique, soit une semaine d'hébergement sous le soleil de la Floride, ou encore trois jours et deux nuits dans un centre de villégiature des Laurentides.
«Par Internet, Sandra Hébert nous a envoyé un résumé de la conversation téléphonique qui précisait l'obligation d'assister le soir même à une présentation de 90 minutes au Club Privilège Mont-Tremblant, chemin du Village, à Mont-Tremblant.
«Évidemment, nous étions à la fois intrigués et heureux, d'autant plus que Cancún nous attirait puisque nous passerons l'hiver en Floride. On sait que janvier peut être assez frais dans cette péninsule et l'idée d'aller une semaine à Cancún nous réjouissait.
«Nous nous sommes donc tapé les quatre heures de route pour découvrir qu'on voulait nous vendre une location d'appartement en temps partagé à plusieurs endroits du monde. Quelle déception que la nôtre! Il faut dire que la présentation était très structurée, photos et documents à l'appui. Aussi, d'autres personnes étaient prises en charge, tout comme nous, par un agent.
«Nous avons tout de même choisi le certificat-cadeau pour une semaine à Cancún. Pour ce faire, nous devions remplir un formulaire de réservation remis sur place et l'expédier avant la fin d'octobre, avec un dépôt de 50 $, à la société Mayasol Promotions inc., à Montréal. La seule obligation de notre part étant de prendre un forfait à 41,95 $US plus taxes par personne, par jour, pour les trois repas, les collations et toutes boissons alcoolisées au Club Verano Beat à Cancún.
«À votre avis, est-ce sérieux ou s'agit-il d'une attrape? Peut-on se fier à ce certificat-cadeau? Le transport est aussi à nos frais, mais de Miami, le vol ne nous semble pas trop onéreux puisque nous séjournerons à Hollywood tout l'hiver. Et qu'en est-il de l'hôtel mentionné, le Club Verano Beat? Est-ce un établissement isolé? Est-il vraiment sur la plage? Est-il vraiment de catégorie trois étoiles?
«J'arrête ici mon exposé et vous remercie de porter attention à mon courriel. Nous recevons Le Devoir en week-end depuis fort longtemps et je lis régulièrement vos chroniques, d'autant plus qu'étant à la retraite, mon conjoint et moi voyageons un peu partout à travers le monde. Nous quitterons notre maison pour le sud à la fin d'octobre car nous nous déplaçons lentement en autocaravane.»
Louise L'Heureux, Québec
Laissez-moi simplement vous dire que le contact a tout de même mal commencé. C'est un peu cela, la vente de time-sharing. Je me suis déjà presque battu avec des vendeurs et vendeuses de time-sharing à Saint-Martin et à Acapulco, sortes d'énergumènes gominés à l'excès pour les hommes et outrageusement décolletées pour les femmes.
Le teint bronzé et la connaissance de plusieurs langues complétaient le tableau. Une des courtisanes de la vente d'une chambre d'hôtel à temps partagé avait les hanches qui virevoltaient littéralement sous mon nez, tout assis que j'étais à siroter je ne sais trop quoi. Pour vous dire qu'elle était grande!
C'est quand elle s'est assise sur mes genoux, contrat à la main, avec l'odeur de mauvais rouge à lèvres dans mes narines, qu'une rixe avec ses acolytes accompagnateurs a failli éclater. Tout cela pour vous dire que je les hais tous d'avance, surtout ceux qui font survivre leur entreprise pendant quelques mois ou quelques années et qui disparaissent ensuite dans la nature. Les nouveaux propriétaires sont alors assez insensibles aux contrats préétablis avec les grandes jackées ou les gominés quadrilingues...
L'hôtel que vous mentionnez est très standard, presque sans plage, très bruyant, avec les arrivées assez proches des ferrys qui déchargent quotidiennement leur lot de magasineux fous. C'est aussi un hôtel qui fait dans la clientèle locale qui, ici, aime souligner les anniversaires, celui de la petite dernière ou celui de l'union des aïeux qui savent encore chanter. À votre place, j'irais tout simplement en Floride, étudierais les spéciaux sur Cancún en dehors des périodes réservées en masse et choisirais un petit hôtel sur place et sur plage à moins de 100 $ par couple en tout-compris.
Maroc et Algérie
«Bravo pour votre chronique. Je la lis toujours avec grand intérêt. J'ai une petite question: est-il possible de louer une bonne auto au Maroc, de traverser la frontière algérienne à Figuig-Beni Ounif, puis d'aller dans le Sud algérien pour visiter en particulier l'oasis de Timimoun? Y a-t-il un hôtel dans cette oasis?»
Frans Van Dun, Montréal
La frontière entre Figuig et Beni Ounif est une frontière aux ouvertures anarchiques qui a longtemps été fermée. Vous pouvez évidemment louer un excellent véhicule au Maroc. Le seul problème est de trouver une agence de location qui vous laisse la voiture pour vous rendre en Algérie. Ce serait plus prudent de passer par l'Algérie en avion, le plus loin au sud ou, au pire, par la Mauritanie, mais là, les voitures laissent à désirer.
Quant à Timimoun, il y a quelques hôtels, comme le Gourara. L'Oasis rouge est fermé. Office de tourisme de Timimoun: avenue du 1er-Novembre 1954, B. P. n° 671, % 00 23 1 49 90 40 80.
Bonnes adresses ou bons tuyaux
«En réponse à un touriste égyptien désirant découvrir le Québec actuel, lui feriez-vous la recommandation de consulter des romans tels que Maria Chapdelaine (1913) ou Un homme et son péché (1933)? Impensable, bien sûr. Pourtant, c'est le genre de lecture que vous avez suggéré pour connaître "les réalités d'aujourd'hui" à une lectrice, il y a quelques semaines.
«Aucun des livres ne traite de l'Égypte contemporaine. Le Tarbouche de Robert Sole décrit une mince couche de cette société, celle des Levantins francophones d'origine syro-libanaise qui ont essaimé en grand nombre au Canada et en Europe. Mort sur le Nil est un roman policier d'Agatha Christie publié en 1937. L'oeuvre de Jean-Philippe Lauer, Saqqarah, une vie, traite d'archéologie. Enfin, Le Sixième Jour, d'Andrée Chedid, date de 1960.
«Bien qu'il ne se publie pas beaucoup de livres sur l'Égypte actuelle, voici quelques titres: Le Colonel et l'Enfant-roi de Gilbert Sinoué, Lattès, 2006. A Portrait of Egypt: A Journey Through the World of Militant Islam, Mary Anne Weaver, Farrar, Straus and Giroux, 1999. Memories of A Lost Egypt: A Memoir With Recipes, Colette Rossant, Clarkson Potter, 1999.
«J'aimerais vous remercier pour les conseils de voyage que vous prodiguez généreusement.»
Charles Farah, Ottawa
Merci beaucoup pour vos ajouts. J'aimerais vous faire remarquer que j'indiquais tout de même en début de chronique des livres sur la vie quotidienne et contemporaine en Égypte.
En ce qui concerne les livres que vous mentionnez, ce sont ceux que j'ai à la maison et qui ont été mentionnés à titre de clins d'oeil. Et je crois aussi, sincèrement, qu'on peut en apprendre sur le Québec d'aujourd'hui en lisant Maria Chapdelaine ou Un homme et son pêché avec, en parallèle, des romans ou des bouquins de sociologie contemporaine.
C'est également avec le passé qu'on comprend les affres ou les bonheurs du présent. La quotidienneté a tous les droits dans le temps.
Voyages en cargo
«Pour les voyages en cargo, je peux vous recommander une agence de voyages allemande spécialisée, Hamburg Süd Reiseagentur GmbH, à Hambourg: www.hamburgsued-frachtschiffreisen.de, ainsi que la compagnie maritime française CMA CGM: www.cma-cgm-croisieres.com.
«Grâce à Hamburg Süd, je suis allé de Rotterdam à Grangemouth (près d'Édimbourg), avec une escale à Southshields (Angleterre). Une agence sérieuse, un voyage très agréable. Petit cargo porte-conteneurs néerlandais (7000 t). Voyager sur de très gros cargos, c'est encore mieux (piscine à bord, salle de sport, bar, etc.).»
Jean-Pierre, un abonné parisien
À suivre
Comment manger avec des autochtones parisiens chez eux mais en payant la bouffe et les vins? En s'inscrivant au programme très français Meeting the French.com. Les menus coûtent au minimum 55 euros par personne.
Que doit avoir la famille receveuse? Il faut parler un peu d'anglais, disposer de toilettes propres et s'engager à ne mettre les convives dehors qu'après deux heures de conversations et d'échanges tous azimuts.
Pour la préparation des repas, une liste de traiteurs par quartier est disponible. Quelles sont les qualités que doivent avoir les touristes qui s'invitent? Le sens du verbe haut et de la discrétion tout à la fois. Évitez les affres du couple présidentiel et les défaites des équipes françaises de sport.
Clin d'oeil
À Cuba, au moment même où on se rappelle avec passion que le Che avait été capturé en Bolivie le 8 octobre et fusillé le lendemain, on soigne à titre gracieux celui qui fut son exécuteur, le sergent Mario Teran, pour une cataracte qui le gênait depuis des années. On appelle «opération miracle» (nom donné aux missions médicales cubaines qui soignent gratuitement la population dans plusieurs pays d'Amérique latine) celle qui lui a rendu la vue. On vit une époque formidable!
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