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Indépendamment de l'à-propos que nos gouvernements subventionnent ou non le secteur culturel, nous pouvons nous demander, s'il est approprié de le faire, quelles administrations gouvernementales devraient offrir de telles subventions : le gouvernement fédéral, les gouvernements provinciaux, les municipalités, les organismes du secteur parapublic. Est-ce que tous ces organismes devraient le faire et est-ce que nous devrions avoir une approche très décentralisée de l'offre de subventions aux artistes et aux organismes culturels ? Ou plutôt, est-ce qu'il serait optimal que chaque niveau d'administration gouvernementale devrait se spécialiser et concentrer ses subventions dans un aspect ou quelques aspects de la culture ? Ou est-ce qu'au contraire l'offre de subventions devraient être centralisée et provenir en très grande partie d'un seul ordre de gouvernement ? Le gouvernement fédéral prendrait alors en charge de l'ensemble des subventions au secteur culturel de tout le Canada ou les gouvernements provinciaux s'en chargeraient dans chacune de leur province.

Compte tenu de la Constitution canadienne et des règles de la bonne gouvernance, ma préférence va en faveur une approche plus centralisée où les gouvernements provinciaux prennent charge de ce domaine. Si le gouvernement fédéral délaisse cette activité, il doit collecter moins d'impôts et de taxes, libérant ainsi un plus grand espace fiscal pour les gouvernements provinciaux de façon à ce qu'ils aient une plus grande capacité financière de jouer un rôle plus important dans le secteur de la culture. Choisir cette approche implique que les gouvernements provinciaux seront vraiment les maîtres d'oeuvre de la politique culturelle mis en place sur leur territoire et dépendront moins du gouvernement fédéral et de son argent. Cette approche implique aussi que les gouvernements provinciaux devront avoir le courage de taxer leurs contribuables pour accroître le budget de leur politique culturelle.


Jean-Pierre Aubry
Économiste