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Laurent Cantet a rapidement développé sa propre voix au sein de la génération des auteurs émergents du cinéma français (Jacques Audiard, Arnaud Desplechin, Anne Fontaine, Abdellatif Kechiche, François Ozon, etc.).

Chantre du réalisme, il s'attarde généralement à une anecdote «sociale» (un conflit syndical, le tourisme sexuel au féminin) et en extrait une minutieuse étude de moeurs. Son cinéma demeure sobre, sans afféterie apparente et est entièrement axé sur les comportements des protagonistes, dont les actions sont commandées par une écriture précise et intelligente, la sienne, en l'occurrence.

L'Emploi du temps est son troisième long métrage et il affiche une maturité conséquente, une assurance technique aussi. Cette fois, le point de départ est un fait divers horrible, l'affaire Jean-Claude Romand, qui a inspiré à la même époque L'Adversaire à Nicole Garcia. Romand, mari et père de famille, a continué de faire semblant d'aller travailler après avoir été licencié, s'enfonçant ainsi dans une spirale de mensonges et de duplicité.

Un rôle aussi complexe nécessitait la collaboration d'un comédien chevronné. Aurélien Recoing (Cette femme-là) est brillant de nuances et de retenue. À ses côtés, Karin Viard (La Nouvelle Ève) fait forte impression dans le rôle d'une épouse trompée de manière inhabituelle.

Ceux qui ignorent la chute du drame seront probablement encore plus troublés par la tranquille maîtrise du cinéaste, qui place méticuleusement ses pions en vue de l'inévitable dénouement. Le genre de récit qui, une fois qu'il nous a été conté, ne nous laisse pas avec la question «Mais à quoi a-t-il pensé?», la proposition tout entière en étant la réponse.

Cinéma / L'Emploi du temps - Télé-Québec, 22h30