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Dans un article paru dans Le Devoir du 23 juin dernier, votre association a exprimé ses réactions à la publication de la nouvelle politique de périnatalité annoncée par l'ex-ministre de la Santé et des Services sociaux, Philippe Couillard. L'Ordre des sages-femmes du Québec (OSFQ) souhaite préciser certains aspects de la pratique de ses membres.

Tout comme votre association, l'OSFQ a favorablement accueilli la politique de périnatalité. Nous sommes heureuses que vous souteniez le développement de nos services; vous pouvez d'ailleurs compter sur notre collaboration.

Nous tenons toutefois à rectifier votre perception selon laquelle la charge de travail assumée par une sage-femme ne correspondrait qu'à 20 suivis de grossesses et à 40 accouchements. La réalité est tout autre.

Une sage-femme travaillant à temps plein effectue 40 suivis de grossesse, auxquels s'ajoutent un certain nombre de suivis partiels (parce qu'il y a, par exemple, déménagement de la femme, transfert de soins en cours de grossesse, etc.) et entre 70 et 80 accouchements par année.

Rôle psychosocial

Il est important de spécifier par ailleurs que dans la pratique québécoise, le rôle de la sage-femme n'est pas strictement médical. Au-delà du suivi «clinique», elle fait aussi les prélèvements, le suivi des Winrho, le suivi des résultats d'examens de laboratoire, la prise de rendez-vous pour les situations particulières. Son rôle est aussi d'accompagner les femmes -- et leur conjoint -- dans la préparation de la naissance, lors de l'accouchement et dans les soins du nouveau-né.

Le suivi de grossesse par une sage-femme prévoit la réalisation d'une moyenne de dix visites prénatales et de trois visites postnatales -- dont certaines au domicile de la femme -- d'une durée de 60 minutes chacune afin d'offrir un soutien périnatal et psychosocial aux femmes enceintes et à celles qui viennent d'accoucher. En outre, les sages-femmes occupent différents mandats parallèles tels que l'animation de cours prénataux pour les futurs parents, le soutien à l'allaitement, l'information sur la maternité dans des groupes scolaires, l'information sur la profession, etc.

Il est donc difficile de comparer les réalités de pratique des omnipraticiens avec celles des sages-femmes.

Assurance professionnelle

En ce qui concerne le lieu de pratique des sages-femmes, il est important de préciser qu'actuellement, en vertu de la loi qui régit leur pratique et l'obligation de posséder une assurance professionnelle, les sages-femmes ne peuvent exercer leur profession sans avoir un contrat de services avec un centre de santé et de services sociaux (CSSS). Bien que vous proposiez que certaines sages-femmes accompagnent des femmes souhaitant accoucher à domicile ou à l'hôpital sans l'institution de nouvelles maisons de naissance, il est nécessaire que ces sages-femmes soient à l'emploi d'un CSSS afin d'avoir une assurance responsabilité professionnelle (négociée par l'Association québécoise d'établissements de santé et de services sociaux).

Nous essayons de chercher d'autres avenues pour permettre ce type de travail, mais nous devons avant tout pouvoir trouver une couverture d'assurance professionnelle indépendante des établissements de santé et dont le prix doit être abordable pour une sage-femme.

L'Ordre des sages-femmes du Québec espère, tout comme les membres de l'AOPQ, que la nouvelle politique en périnatalité du Québec favorisera l'accessibilité, la continuité, la globalité et l'humanisation des soins périnataux afin de répondre aux différents besoins des femmes.