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Justin Quayle, un apathique diplomate britannique en poste au Kenya, ne s'intéresse qu'à son épouse Tessa et à la botanique (d'où le titre). Quand on lui apprend l'assassinat de sa femme, une militante très engagée, Quayle se rend vite compte que de nombreuses zones grises demeurent, et dans la version officielle et dans la vie même de la défunte.

Décidé à élucider ce double mystère, le diplomate met de côté son flegme tout british et part en quête de la vérité, au péril de sa vie. De fait, il remontera très haut dans la hiérarchie pour enfin parvenir à comprendre les enjeux réels qui ont causé la perte de Tessa, qui avait mis au jour un honteux (et hautement illégal) complot pharmaceutique prenant des Africains sidéens pour cobayes vivants.

Dans les rôles du diplomate et de la chère disparue, Ralph Fiennes (Schindler's List) et Rachel Weisz (My Blueberry Nights et ici Oscar de la meilleure actrice de soutien) sont complètement habités et créent, par-delà la mort, un mémorable couple de cinéma. Mention à Danny Huston (fils de John), parfait en politique onctueux.

Mis en scène avec fluidité et lyrisme par Fernando Meirelles (City of God), La Constance du jardinier constitue, avec L'espion qui venait du froid et Smiley's People (une minisérie britannique), l'une des meilleures adaptations d'un roman de John Le Carré. Parfois, le cinéma fait oeuvre utile en dénonçant par les codes de la fiction une réa-lité pas très reluisante ou, dans ce cas-ci, carrément dégueulasse. On ne s'étonnera pas, à cet égard, que le romancier ait reçu des menaces de mort pendant l'écriture du roman...

Cinéma / La Constance du jardinier - Radio-Canada, 19h