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L'exploration puis l'implantation de populations en Nouvelle-France sont restées des entreprises inachevées. Il est clair que l'engouement et la volonté de découvrir et de fonder une terre d'empire sont fortes à l'époque de François Ier. C'est lui qui donnera le premier souffle de l'établissement de la colonie.

Malheureusement la volonté farouche des explorateurs (Cartier, Champlain, Dugua des Monts, La Vérendrie pour ne citer qu'eux) n'est rien si la volonté politique et donc royale n'est pas là.

Il est exact de dire qu'avec l'avènement d'Henri IV, l'avenir de la Nouvelle-France semble assurée. Il a cette volonté de mener à bien ce projet. Et son assassinat en 1610 remet tout en question. Dès lors, la Nouvelle France est "gérée" plus qu'elle n'est développée.

Il n'y a plus à partir de ce moment-là de vision claire de la colonie et l'on met dans les cartons tout ce qui a trait à son développement. D'autant plus que reprennent les guerres de religion, les guerres avec l'Autriche et l'Angleterre et ce n'est pas Louis XIV qui peut permettre un changement, aveuglé qu'il est par son désir tout égocentrique de dominer l'Europe sans avoir de vision à long terme.

Et quand Louis XV cède tout l'empire à l'Angleterre en 1763 au traité de Paris, à ceux qui l'interroge sur cette étrange décision, il répond qu'il "n'a que faire de ces terres gelées". C'est dire comme il n'avait rien compris et comme finalement la Nouvelle France n'était déjà plus un enjeu pour ses rois trop occupés à faire briller leur aura personnel.

C'est un peu le drame de la France et du Québec réunis.