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Voilà, il est enfin arrivé sur nos écrans, le film par lequel le scandale est arrivé. Young People Fucking, on commence à le savoir, est ce long métrage exhalant un tel parfum de décadence que le gouvernement conservateur a jugé bon d'en faire un cheval de bataille. L'enjeu? L'ordre public, si on se souvient bien. Après visionnement, un constat s'impose: les seules personnes susceptibles d'être offensées par le film sont sans doute celles qui répugnent à appeler un chat un chat. Les autres n'y trouveront probablement aucun motif à en fouetter un.

Et on ne parle ici que du langage, tantôt coloré, tantôt vulgaire, le plus souvent réaliste. Pour la fesse, et malgré un titre sulfureux à souhait, ce n'est pas tout à fait ça: des bouts de seins, quelques mamelons et deux ou trois postérieurs masculins, tout au plus. Pour demeurer dans les images libidineuses mais guère excitantes du film, on pourrait dire que Young People Fucking ressemble à un jeune homme peu expérimenté ayant une trique pas possible mais ne sachant trop quoi faire de son engin. Bref, c'est immature, et surtout très maladroit. Si vous vous attendiez à un succédané de Shortbus, passez votre chemin. Le premier film de Martin Gero aspire davantage à faire du Whit Stillman, en mode rut. Ne réalise pas The Last Days of Disco qui veut.

Young People Fucking revêt la forme du film à sketchs où ceux-ci s'entrecroisent, toujours dans le même ordre, au rythme de chapitres énoncés au début du film (préliminaires, action, orgasmes, etc.). Les protagonistes bénéficient du même type de présentation: les amis (amusants), le couple (caricatural), les ex (touchants), les colocataires (hésitants) et les collègues de travail (peu crédibles). Or ce lien thématique demeure ténu et les cinq segments semblent évoluer en vase clos. De fait, le montage alterné qu'adopte la production ne suffit pas à créer une impression de concomitance entre lesdits segments.

L'écriture, à l'instar de la réalisation, effleure la surface. Dès qu'une situation promet d'aborder avec sérieux l'un ou l'autre des enjeux, le ton vire généralement à la farce. Notre jeune homme métaphorique de tout à l'heure a quelque chose à dire, il souhaite le dire, puis... il panique et enchaîne avec une blague facile. Par exemple, la saynète des colocataires met particulièrement en relief le malaise évident des auteurs face à une question qu'ils veulent pourtant manifestement soulever: que font deux gars hétéros dans un trip à trois? C'est le genre de situation rêvée pour un film affublé d'un titre semblable, non? Or ce sketch ne va nulle part, ou plutôt, il s'y rend en suivant sagement les ornières de la zone de confort. On avance d'un pas, on recule un peu, on hésite, on se dégonfle. Et le spectateur soupire.

Le jeu, au mieux sympathique, ne saurait faire oublier le terne de l'affaire. À l'évidence, le réalisateur n'a pas su obtenir de ses interprètes un registre homogène. L'exemple le plus probant de cette faillite est «le couple», où Kristin Booth joue ses scènes de manière réaliste face à un Josh Dean grimaçant qui semble s'être échappé d'une mauvaise sitcom. L'unité de lieu et de temps privilégiée (un décor par segment pour une action se déroulant en une seule soirée) confine Young People Fucking à une certaine théâtralité. Peut-être le projet aurait-il profité d'un détour du côté des planches, question de peaufiner le matériel. Et de réfléchir à une mise en scène.

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Young People Fucking

Réalisé par Martin Gero. Scénario d'Aaron Abrams et Martin Gero. Avec Carly Pope, Callum Blue, Diora Baird, Sonja Bennett, Kristin Booth, Josh Cooke, Aaron Abrams, Josh Dean, Peter Oldring and Enis Esmer. 2008. Canada. 91 min.

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Collaborateur du Devoir