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Madame Payette,

Vous demandez : "Une femme conditionnée par son milieu depuis la tendre enfance, élevée dans l'idée qu'il vaut mieux porté le hidjab, peut-elle exercer un choix vraiment libre?"

Avant de vous donner ma propre réponse, j'aimerais d'abord dire que nous sommes tous conditionnés par notre milieu et que personne n'est jamais vraiment libre de ses choix. Je suis athée, mais j'ai été élevé dans le catholicisme et cette religion m'a marqué à jamais au fer rouge de ses valeurs, de ses idées, de l'imaginaire collectif dans lequel elle a nous a tous baignés en notre enfance et en notre adolescence. Mes références culturelles comme les vôtres aussi, Madame, sauf votre respect, sont les mêmes et sont canadienne-françaises et catholiques, aussi athées et québécois soyons-nous devenus par la suite. Si nous avons pu prendre nos distances, ce n'est que peu à peu, pas à pas, sous l'influence qui d'une grand-mère, qui d'une mère, qui d'une épouse, qui d'un milieu nouveau. La liberté n'est donné à personne, mais elle est acquise de haute lutte et toujours remise en question. Jusqu'à quel point êtes-vous libre aujourd'hui? Jusqu'à quel point le suis-je? Quels sont les nouvelles entraves dont la vie nous parent sans que nous en prenions conscience? Dans quelle prison nous sommes-nous enfermés nous-même en croyant nous libérer?

Et lorsque nous jugeons du degré de liberté des femmes qui portent le hidjab, ne nous aventurons-nous pas sur un autre terrain que celui qui fut le nôtre en notre enfance? De quel droit pouvons-nous juger du degré de liberté de ces femmes? Peut-on vraiment les libérer simplement en leur enlevant ce voile qui nous choque, comme nous avons si bien libérer les Afgans en leur enlevant leurs gouvernants et en les remplaçant par d'autres qui sont pires?

Bien sur que l'histoire est écrite par les chasseurs et non pas par les lions. Mais, de même, l'histoire des femmes est écrites par des chasseresses, non par les lionnes. Je n'accepterai qu'on interdisse aux femmes de porter le hidjab que le jour où on interdira aux hommes de porter la soutane et que le pape même devra s'adresser à ses fidèles dans des vêtements autrement moins religieux que ceux qu'il porte actuellement.

Il est tout aussi inapproprié de cacher un sein que de le montrer. Là, en fait, n'est pas la question. La question est: me respecterez-vous tel que je suis ou me forcerez-vous, sous prétexte de me libérer de démons qui ne sont pas les miens, mais bel et bien les vôtres, à agir autrement que j'aimerais le faire?

Je vous remercie de votre attention.

Claude Guay

876 Bowen sud, Sherbrooke, Qc