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La perte nette de Quebecor World au premier trimestre 2008 a quasiment quintuplé par rapport à la même période de 2007 pour s'établir à 190 millions de dollars, soit 1,29 $ par action.

L'an dernier, l'imprimeur avait enregistré une perte nette de 38,1 millions, soit 34 ¢ par action.

Les revenus générés par la société sur les trois premiers mois de 2008 ont atteint 1,3 milliard, contre 1,4 milliard l'an dernier.

Les résultats de ce premier trimestre incluent 38 millions (26 ¢ par action) en dépréciations d'actifs, dépenses de restructuration et autres frais (DADRAF) après impôts, en hausse par rapport aux 23,1 millions (17 ¢ par action) des trois premiers mois de 2007. Hors DADRAF, la perte nette ajustée s'établit à 152 millions (1,03 $ par action) contre 15 millions (17 ¢ par action) l'an dernier. La perte d'exploitation avant DADRAF et avant cession d'entreprises s'est, quant à elle, établie à 2,8 millions pour les trois premiers mois de 2008. L'an dernier, Quebecor World avait réalisé un bénéfice d'exploitation de 22,2 millions.

L'imprimeur annonce par ailleurs un bénéfice avant intérêts, impôts et amortissement (BAIIA) ajusté de 73,4 millions, contre 103 millions au premier trimestre 2007.

Quebecor World explique ces résultats de plusieurs façons.

L'imprimeur rappelle que la société a subi, au premier trimestre 2008, une perte hors trésorerie de 32 millions liée à ses anciennes installations au Royaume-Uni ainsi que des frais de réorganisations de 14,2 millions.

Le recul du BIIA est quant à lui attribué à une réduction du volume, ainsi qu'à la perte de clients enregistrée l'an dernier dans les secteurs des livres et des catalogues aux États-Unis.

Autres explications avancées par l'imprimeur: la baisse des prix liée à un excédent de capacité et une économie mondiale plus faible.

Le processus de protection contre les créanciers dont la société bénéficie depuis le 21 janvier dernier est également invoqué.

«Nos efforts de refinancement effectués à la fin de l'année 2007 et notre demande de protection contre les créanciers aux États-Unis et au Canada ont créé une source d'inquiétude pour certains clients. Ceci s'est traduit par des réductions ponctuelles de volume qui ont contribué à la réduction de notre profitabilité», a déclaré Jacques Mallette, président de Quebecor World.

Jacques Mallette assure cependant que la majorité des clients de l'entreprise lui ont accordé leur plein appui et affirme sa volonté de sortir au plus tôt Quebecor World de la protection contre les créanciers.

Un contrat

L'imprimeur vient par ailleurs de signer un contrat 60 millions avec l'éditeur américain Bauer Publishing. Quebecor World imprimera pour son compte six magazines qui représentent 250 millions d'exemplaires par année. Il s'agit de Woman's World, First for Woman, In Touch Weekly, Life & Style, J-14 et Life Story.