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À 35 ans, Fatih Akin (Julie en juillet, Head On) a déjà six longs métrages au compteur. Lesquels forment une oeuvre conséquente, personnelle, reconnaissable entre toutes, axée sur l'identité et le voyage, plus particulièrement sur les va-et-vient entre la Turquie, pays de ses parents, et l'Allemagne, lieu de sa naissance. De l'autre côté, qui cumule les récompenses depuis son passage à Cannes l'année dernière, où il avait reçu le prix très mérité du meilleur scénario, marque pour lui un premier haut sommet.

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De l'autre côté
(Edge of Heaven)
Écrit et réalisé par Fatih Akin. Avec Baki Davrak, Nursel Köse, Tuncel Kurtiz, Nurgul Yesilçay, Patrycia Ziolkowska, Hanna Schygulla. Image: Rainer Klausmann. Montage: Andrew Bird. Musique: Shantel. Allemagne-Turquie, 2007, 122 min.
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Les Allemands, les Turcs, les Allemands en Turquie, les Turcs en Allemagne s'y croisent ou se ratent de peu, dans une sorte de valse à trois temps admirablement chorégraphiée sur les thèmes de la mort annoncée, de l'ouverture à l'autre et du pardon. À l'image, le récit, d'une limpidité exemplaire, coule de source, sans qu'un soupçon d'effort soit visible. Sur papier, il est à peu près impossible à résumer. Je risque ceci, au risque, justement, d'en trahir l'essence: un retraité d'origine turque vivant à Hambourg provoque la mort accidentelle d'une prostituée quinquagénaire qu'il employait à temps complet. Son fils, prof de littérature, se rend à Istanbul en quête de la fille de la défunte. Laquelle, activiste politique pourchassée par les autorités, avait peu avant fait le chemin inverse dans l'espoir de retrouver sa mère. À défaut de ces retrouvailles, la jeune fille vivra une histoire d'amour avec une étudiante idéaliste qui, lorsque sa petite amie sera interpellée par les autorités allemandes puis expulsée en Turquie, va se rendre là-bas dans l'espoir de la faire sortir de prison.

Le récit se déroule ainsi en spirale jusqu'à la conclusion, où le spectateur obtient double satisfaction que procurent une résolution implicite et une fin ouverte. Dans le même ordre d'idée, le scénario, en équilibre entre deux pays si loin, si proches, trouve le parfait équilibre entre différents contraires: la narration et la contemplation, l'éloquence et la suggestion, la liberté intérieure et les prisons extérieures, la grâce et la dureté, le ciel et la terre. Des contraires complémentaires que la mise en scène discrète, quasi clandestine, caresse par des mouvements subtils et des images si fortes que les paroles deviennent superflues.

De l'autre côté jette même (est-ce délibéré?) un pont entre deux rives: le nouveau cinéma allemand d'hier et la nouvelle vague teutonne d'aujourd'hui, qu'Akin et ses contemporains (Oskar Roehler, Romuald Karmakar, etc.) érigent sur les fondations du premier. Ici, la face visible de ce pont possède les traits d'Hanna Schygulla. L'ex-muse de Fassbinder campe en effet dans le film une mère possessive, intellectuelle enfoncée dans ses livres, qui tente de calmer sa fille exaltée par des paroles prudentes et ne parvient finalement qu'à l'éloigner.

Outre sa précieuse présence, qu'il me fallait signaler, on peut se réjouir du fait qu'après des années d'errance dans des films indignes, Schygulla vient d'ajouter à sa filmographie un autre film impérissable. Car on se souviendra de De l'autre côté comme on se souvient du Mariage de Maria Braun. Peut-être moins pour elle, mais très certainement pour Fatih Akin.

Collaborateur du Devoir