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La technologie sans fil au chevet des patients

La technologie souhaite venir à la rescousse du système de santé. Telus, l'une des plus importantes sociétés de télécommunications au Canada, a mis en marché une solution sans fil par réseau téléphonique pour maximiser la gestion des soins de santé. Il s'agit d'un système qui permet aux fournisseurs de soins d'accéder aux dossiers informatisés complets de leurs patients, et ce, où qu'ils soient. Une innovation qui touche notamment le domaine des soins à domicile. Le monde des télécommunications au service de la santé.

Le bobo est là: lorsqu'un patient reçoit son congé de l'hôpital, il peut avoir besoin d'une infirmière pour changer ses pansements, d'un physiothérapeute pour soulager ses douleurs et aussi d'un médecin pour le suivi de sa médication. Autant de professionnels de la santé, autant de dossiers. Chaque dossier peut être conservé par le médecin responsable: les autres professionnels qui souhaitent les consulter doivent en faire la demande, ce que le temps ne permet pas toujours.

De plus, si le patient reçoit ses soins à domicile, le dossier n'est pas forcément accessible aux infirmières et aux médecins qui y effectueront des visites.

Telus a voulu pallier ces difficultés en lançant cette application technologique, spécifiquement conçue pour les organismes de soins de santé dont les employés sont très mobiles.

Pour avoir accès à ce système, il faut utiliser un appareil mobile comme un ordinateur portatif ou un assistant numérique personnel (de type palm pilot). À l'aide de cet appareil, infirmières et médecins peuvent accéder au dossier du patient, le mettre à jour en y ajoutant notes et observations, obtenir les résultats des tests et partager ces informations instantanément avec tous ceux qui s'occupent du patient. Plus besoin de consulter une pile de dossiers. Ni de les transporter avec soi. «Ce système rend l'information disponible à l'extérieur des murs de l'hôpital et ce, jusqu'au lieu de traitement», décrit Lindsay Healey, directrice du marketing de la division santé chez Telus communications. Le système est évidemment accessible à toute heure de la journée.

Selon Mme Healey, un meilleur suivi du patient est ainsi effectué et le patient n'a pas à répondre aux mêmes questions jour après jour pour informer les autres professionnels qui s'occupent de lui.

Des systèmes informatiques de gestion des dossiers médicaux, où toutes les données sur le traitement des patients sont compilées, existent depuis un certain temps. «Ce qui est nouveau et unique ici, c'est le fait de pouvoir accéder à l'information avec la technologie sans fil, avec un ordinateur portatif et même avec un téléphone cellulaire. Les utilisateurs n'ont pas à être assis à un bureau pour avoir accès à Internet», renchérit Mme Healey.

Telus n'est évidemment pas la seule compagnie à chercher à percer ce marché du sans-fil. Teletracking Technologies en est un exemple: cette compagnie vient de lancer une application sans fil pour les équipes d'ambulanciers, qui fonctionne aussi avec un assistant personnel numérique.

Sécurité oblige

Toutes les données des dossiers pourront transiter par le réseau téléphonique de Telus. Selon Mme Healey, cette technologie est supérieure au réseau sans fil traditionnel, qui ne fonctionne qu'à l'intérieur d'une certaine distance du modem, soit généralement un étage ou deux à l'intérieur du même édifice. La solution mise en place par Telus n'a de limite que l'accessibilité du réseau téléphonique.

Telus souligne que le système présente des garanties de sécurité. «Comme on parle d'informations médicales spécifiques, cela requiert deux choses: la sécurité et le respect de la vie privée du patient», souligne la directrice du marketing. Elle précise que le système bénéficie du standard le plus élevé de l'industrie en matière de sécurité, soit la troisième version du HL7 (health level). Ce standard renvoie à la façon sécuritaire dont les données sont emmagasinées.

Cette application permet aussi de faciliter la planification des horaires du personnel soignant. Le médecin superviseur peut envoyer à ses collègues la liste des consultations requises à même le système, qui fonctionne comme un service de courriel interne. En plus sécuritaire, selon Lindsay Healey.

Des logiciels distincts

Telus travaille déjà avec Microsoft et Healthphone -- une entreprise néo-zélandaise de conception de logiciels adaptés aux soins de santé -- pour améliorer la prochaine version. Leur collaboration a déjà porté fruit avec une innovation: constatant que 40 % des visites à l'extérieur de l'hôpital étaient reliées à des changements de pansements, les partenaires ont développé un logiciel pour inclure des photos de la plaie au jour le jour. Et ainsi mieux détecter les plaies qui guérissent mal.

Lindsay Healey croit que cette application de Telus peut jouer un rôle de premier plan dans le traitement des maladies chroniques comme le diabète. «Les maladies chroniques sont le sujet chaud de l'heure. Les gens sont préoccupés par le fardeau que ces maladies représentent pour le système de santé.» En permettant à ces patients de rester chez eux tout en recevant des soins, elle croit que cela pourra diminuer la charge de l'État.

Pour l'instant, le système n'existe qu'en anglais, mais Mme Healey assure qu'il sera disponible en français d'ici un an.

Un Québec intéressé

Ce type de technologie sans fil et ses utilisations pour la médecine soulèvent de plus en plus l'intérêt du milieu de la santé. Récemment s'est tenu à Montréal le colloque Informatique-Santé de l'Association québécoise des établissements de santé et de services sociaux, qui expose et analyse tout ce qui se fait en matière d'expériences de technologie en santé.

En septembre dernier, des cliniciens -- médecins, personnel infirmier et pharmaciens -- ont lancé le Réseau de cliniciens pour le partage des expériences en santé électronique. Il s'agit d'un groupe de professionnels qui partageront leurs expériences avec les systèmes de santé électroniques. Et offriront soutien et information à ceux qui voudront les utiliser. Cette initiative est soutenue par le gouvernement fédéral, qui y voit l'occasion d'avoir un système de santé offrant «une qualité, une accessibilité et une productivité accrues»... ainsi qu'une réduction des coûts.

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Collaboratrice du Devoir