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Depuis des mois et des mois, les politiciens, aussi bien à Québec qu'à Ottawa, nous répètent que «le peuple ne veut pas d'élections», qu'il n'est pas urgent d'en tenir et que finalement, des gouvernements minoritaires, ce n'est pas si mauvais. Au Québec, tout le monde a compris que le gouvernement minoritaire de Jean Charest, qui évite de faire des vagues et qui ne fait rien, a vu croître sa popularité grâce à son immobilisme. De son côté, Stephen Harper ne progresse pas dans les sondages, mais Stéphane Dion a tellement peur d'un scrutin que tous les moyens sont bons pour y échapper. Il a la trouille au ventre et ça paraît.

Stephen Harper s'est attaché les mains grâce à une loi qui lui interdit de déclencher des élections avant 2009 et il en a plein les bras avec les enquêtes de la GRC à propos de son parti. Quant à lui, Jean Charest, dans l'euphorie de son dixième anniversaire à la tête du Parti libéral du Québec -- ce qui est une performance pour un conservateur --, a parlé de 2010 pour les prochaines élections. S'il osait, aucun doute qu'il dirait 2030.

Mais c'était avant les sondages Léger Marketing-Le Devoir de la semaine dernière et celui de CROP, cette semaine, qui accordent une bonne avance à Jean Charest avec 37 % des intentions de vote. M. Charest continuera-t-il longtemps à claironner que «le peuple ne veut pas d'élections»? Bien sûr que non. Pas s'il a une chance sérieuse de gagner. Ainsi va la politique. Ainsi vont les politiciens.

La question qui se pose

Est-il vrai que «le peuple ne veut pas d'élections», lui qu'on consulte si peu souvent et qui finit par sortir dans la rue quand il n'en peut plus? Les mots n'étant jamais innocents, nous aurions toutes les raisons de nous interroger sur la vraie signification de cette phrase et surtout de nous demander si elle dit bien ce que nous souhaitons vraiment. À force de l'entendre répéter, nous sommes en train de nous laisser convaincre que des élections seraient du temps perdu.

Allons donc un peu plus loin. Ce que le peuple ne veut plus, n'est-ce pas plutôt la sorte d'élections à laquelle on nous a habitués? Quand un sondeur pose la question: «Voulez-vous qu'il y ait des élections?» et que la réponse négative fuse spontanément, à quoi dit-on non? Dit-on non à la démocratie? Parce qu'au bout du compte, c'est de ça qu'il s'agit. Ou dit-on non à ce qui est en train de tuer la démocratie chez-nous, c'est-à-dire l'immense comédie qu'est devenue une campagne électorale?

Se peut-il qu'on dise non pas seulement au gaspillage d'argent dont on a déjà pu mesurer l'ampleur mais surtout à l'ennui des débats, aux mensonges que nous entendons depuis des générations, aux engagements dont nous savons qu'ils ne seront pas tenus? Se peut-il que la grisaille des discours, le prêt-à-porter des idées toutes faites, le côté si terne de beaucoup de candidats aient fini par avoir raison de notre désir de démocratie?

Avez-vous le goût de revoir tous ces visages de candidats sur les poteaux de vos villes et de vos villages, prenant la pose officielle, les doigts dans le nez si c'est ce qu'on leur demande? Avez-vous le goût de vous taper le débat des chefs, ni en français ni en anglais mais en langue de bois sans traduction, minuté à la seconde? Avez-vous le goût d'entendre vanter le «plus meilleur pays du monde» encore une fois? Ou d'entendre que le problème des urgences dans les hôpitaux va être réglé lors d'un prochain mandat?

Sauf qu'à ce petit jeu, la démocratie, un système toujours fragile, est en danger. Le peuple s'est réveillé brutalement il y a quelques jours quand il a constaté qu'on allait lui enlever ses informations régionales. Il a bien senti que la perte d'une autre source d'information signifiait une perte véritable pour lui et pour la démocratie.

Il y a des pays dans le monde où des humains acceptent de mourir pour obtenir le droit de vote. Nous qui l'avons, nous oserions dire que nous n'y tenons pas et que nous n'avons pas envie de l'utiliser? Quand on dit qu'on ne veut pas d'élections, ce n'est pas ça dont nous parlons. Je pense qu'on dit plutôt qu'on en a assez qu'on nous prenne pour des nouilles.

Il vaudrait mieux que les politiciens disent carrément qu'ils ont la chienne. Qu'ils ne veulent pas aller en élections parce qu'ils ont peur de perdre ce qu'ils ont. Mais qu'ils arrêtent de mettre ça sur le dos du peuple. Le dos du peuple, il déborde..