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Ne serait-il pas prudent de retarder d'un an l'implantation d'un tel programme ? D'autant plus que les critiques tant des incroyants que des croyants se donnent la main contre ce programme. Et une partie de leurs arguments sont les mêmes : « On ne juge pas que les enfants du primaire sont assez mûrs pour recevoir un enseignement sur les différentes religions. [...] Cela plonge l'enfant au coeur de conflits d'adultes, entre le milieu familial et le milieu scolaire», soutient Mme Poisson, rejoignant en cela la Coalition pour la liberté en éducation, qui réunit des parents de foi chrétienne. »

Pour ce qui est de la présence obligatoire de services d'animation à la vie spirituelle et à l'engagement communautaire (SAVSEC), à l'école primaire et secondaire, j'y vois un adjudant permettant de répondre aux multiples difficultés d'intégration des élèves d'un programme aussi disparate et éclaté. Autant la vie spirituelle que la vie communautaire peuvent se développer en dehors de toute dénomination religieuse. Il faudrait par contre que l'athéisme ait été enseigné au même titre que chacune des religions non chrétiennes. Et de grâce, qu'on dissocie religion et éthique ! Je connais beaucoup d'athées qui sont remplis de justice et d'amour du prochain. Le point central de ce cours devrait être le respect des différences, ce qui est loin d'être présent chez nombre d'adultes, si je me fie à la façon dont certains réagissent aux éditoriaux et chroniques du journal Le Devoir. La pire calamité de l'humanité, c'est la «pensée unique». C'est principalement à ce fléau que devrait s'attaquer le cours d'Éthique et de culture religieuse. Il n'est jamais trop tôt pour entraîner les enfants à l'accueil de la différence. Et le premier outil offert aux élèves pourrait être la maîtrise de la différence entre engagement intérieur et militantisme extérieur. Quand on lui demandait ce qu'elle pensait du féminisme, la grande Simone de Beauvoir répondait qu'elle était engagée mais non militante. Si le militantisme pouvait être réservé aux partis politiques et à certaines frénésies sportives, la société irait mieux. Importante aussi la différence entre spiritualité et religion. Là encore la première est intérieure tandis que la seconde est extérieure. Un athée peut et devrait même avoir une vie spirituelle, sinon il serait tronqué d'une part importante de son être.

Bref, veiller à développer chez l'élève une spiritualité ouverte à la différence, c'est le même geste éducatif que de veiller à son intégration communautaire. Aucune religion hélas, pas davantage que certains athéismes agressifs et revanchards, n'a le monopole de cette intégration tant spirituelle que communautaire.