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La République démocratique du Congo est un pays extrêmement riche en ressources naturelles de toutes sortes, et plus particulièrement en minerais rares et chers, dont la vente alimente une guerre civile souvent oubliée mais pourtant toujours aussi meurtrière.

On a entendu parler au cours des dernières années des luttes qu'entraînait le trafic de diamants, mais très peu de ce minerai devenu indispensable à nos vies d'Occidentaux en mal de communications instantanées: le coltan. En effet, cette matière, qu'on retrouve dans le sous-sol de l'Australie, du Brésil, du Canada, mais surtout du Congo, est nécessaire à la fabrication des téléphones cellulaires et de plusieurs gadgets électroniques. L'extraction du coltan se fait principalement dans la partie orientale du Congo, le sud et le nord Kivu, des régions contrôlées par des milices rebelles (dont de nombreux membres sont des Hutus génocidaires qui ont fui le Rwanda après 1994) qui assurent leur subsistance grâce aux mines improvisées exploitées par les populations locales terrorisées. Les massacres gratuits, les viols collectifs et les pillages de villages de cette région ont amené l'ONU ainsi que quelques multinationales de l'électronique à décréter un embargo sur le coltan du Congo en 2005.

Il semble toutefois que cet embargo n'ait pas une grande influence sur la situation qui prévaut dans cet eldorado des temps modernes depuis le génocide rwandais. C'est à tout le moins ce que l'on peut constater dans cette enquête du reporter français Patrick Forestier, qui s'est rendu là où les caméras de télévision s'aventurent rarement. Forestier a remonté toute la filière du coltan. On nous montre l'extraction dans les zones contrôlées par les rebelles, où des jeunes hommes et des enfants travaillent dans des conditions dignes de Germinal pour gagner quelques sous par jour pour un minerai qui se vendra autour de 1000 $ le kilo aux négociants européens, qui l'expédieront ensuite en Asie...

On découvre dans ce reportage les splendeurs naturelles de ce pays déchiré, les horreurs qui y sont commises au nom du profit, ainsi que les conflits ethniques et certaines personnes qui tentent de changer le cours des choses...

Les Grands Reportages / Coltan, du sang dans les cellulaires - RDI, 20h