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New York -- La romancière britannique J. K. Rowling, auteur de la série Harry Potter, devrait témoigner dans le cadre d'un procès qu'elle a intenté à un éditeur américain et qui aura lieu en avril à New York, a indiqué hier un avocat de la défense.

Mme Rowling et les studios hollywoodiens Warner Bros, qui ont adapté ses livres à l'écran, poursuivent en justice pour violation de propriété intellectuelle la maison d'édition RDR Books, qui a publié une encyclopédie consacrée au jeune sorcier et aux autres personnages de la série.

Un juge d'un tribunal fédéral de New York a fixé la date du procès au 14 avril. Mme Rowling est attendue comme témoin, selon un avocat de RDR Books. «Nous avons demandé à ce qu'elle [soit citée] et on nous a dit qu'elle viendrait», a indiqué cet avocat, David Hammer, estimant qu'«il serait très improbable qu'elle ne vienne pas». L'auteur et les studios accusent la maison d'édition d'«un détournement important des personnages et de l'univers fictionnel de Mme Rowling».

L'encyclopédie de RDR Books, présentée comme «la référence la plus fiable sur terre concernant le monde merveilleux de Harry Potter», est actuellement sous astreinte et ne peut ni être vendue ni faire l'objet de promotion. Mme Rowling avait expliqué l'an dernier qu'elle comptait elle-même écrire un jour une encyclopédie sur Harry Potter et qu'elle ne pouvait «approuver des "guides" ou des "encyclopédies" qui cherchent à préempter [son] livre de référence sur Harry Potter pour le profit personnel de leurs auteurs».