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Jackson, Mississippi -– Barack Obama a aisément remporté hier la primaire démocrate du Mississippi, bénéficiant largement du vote noir dans cet État du sud des États-Unis.
Après dépouillement de 98 % des circonscriptions, Barack Obama l’emportait avec 60 % des voix contre 38 % pour Hillary Clinton.

Le scrutin du Mississippi était le dernier d’une série de primaires à forte polarisation raciale dans plusieurs États du sud du pays. Il s’agissait également du dernier affrontement dans les urnes pour Barack Obama et Hillary Clinton avant le prochain scrutin d’envergure, le mois prochain en Pennsylvanie.

Le sénateur de l’Illinois semblait s’être assuré près de 90 % du vote noir selon des sondages de sortie des urnes, mais seulement un tiers environ du vote blanc, reproduisant un modèle qui lui a permis de gagner auparavant les primaires d’autres États du sud comme l’Alabama, la Géorgie, la Louisiane ou la Caroline du Sud.
Sa victoire dans le Mississippi devrait permettre à Barack Obama de creuser l’écart avec sa rivale Hillary Clinton en ce qui concerne le nombre de délégués acquis en vue de la convention nationale du parti démocrate qui devra désigner le candidat démocrate à l’élection présidentielle américaine cet été à Denver.

Sur les 33 délégués qui étaient en jeu dans le Mississippi hier, le sénateur de l’Illinois s’en est déjà assuré 17. Onze autres ont été attribués à Hillary Clinton et cinq restent encore à répartir entre les deux candidats à l’investiture. Au total, M. Obama dispose désormais de 1 596 délégués contre 1 484 à la sénatrice de New York, selon un décompte de l’Associated Press. Quelque 2 025 délégués sont nécessaires pour assurer l’investiture à l’un ou l’autre des candidats. «Nous regardons désormais vers la suite de la campagne en Pennsylvanie et ailleurs dans le pays», a déclaré Maggie Williams, directrice de campagne d’Hillary Clinton, dans un communiqué qui félicitait Obama pour sa victoire.

«Je suis persuadé qu’une fois que nous aurons un candidat investi, le parti sera uni derrière lui», a déclaré pour sa part Barack Obama en constatant sa victoire, non sans lancer une pique à l’équipe de campagne adverse pour la façon dont elle s’est récemment comportée à son égard. «Nous avons été très mesurés dans notre façon d’évoquer la sénatrice Clinton», a-t-il dit. «J’ai tenu à dire que je pensais que la sénatrice Clinton est une personne compétente et que, naturellement, je la soutiendrais si elle devait remporter l’investiture. Je ne suis pas sûr que nous ayons bénéficié de la même approche de la part de l’équipe de campagne de Mme Clinton», a-t-il ajouté sur CNN.

L’issue du scrutin de hier dans le Mississippi laissant peu de place au suspense avec un Barack Obama donné largement favori, les deux candidats démocrates ont passé une partie de leur journée à faire campagne en Pennsylvanie, prochaine grande étape avec 158 délégués à se partager le 22 avril.