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Washington -- L'amiral William Fallon, le commandant en charge des deux guerres menées par les États-Unis en Irak et en Afghanistan, a démissionné hier après avoir été décrit dans un article de presse comme un farouche opposant à la politique du président George W. Bush vis-à-vis de l'Iran.

Le secrétaire à la Défense Robert Gates a annoncé avoir accepté cette démission «avec réticence et regret», lors d'une conférence de presse surprise au Pentagone.

La démission de l'amiral Fallon intervient quelques jours après la parution d'un article dans le magazine Esquire affirmant qu'il était en désaccord avec les positions belligérantes de l'administration Bush sur l'Iran.

Dans un communiqué séparé, l'amiral Fallon justifie son départ en soulignant que «de récents articles de presse suggérant une différence entre mes opinions et les objectifs de la politique menée par le président ont provoqué de la distraction à un moment critique, et ont freiné les efforts du commandement dans la région».