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La bibliothèque Fraser-Hickson (BFH) est -- temporairement -- morte, vive la Bibliothèque sans frontières! Des citoyens du quartier Notre-Dame-de-Grâce fâchés par la fermeture de la BFH mettent en effet sur pied un réseau bibliothécaire communautaire pour répondre aux besoins du quartier.

«On travaille à créer un catalogue de librairie communautaire qui comprendrait tous les livres que les gens du quartier acceptent de se prêter mutuellement», a expliqué au Devoir Matt Trowell, un résidant du quartier qui a été particulièrement actif dans la lutte pour sauver la BFH. Il mène ce projet avec une douzaine d'autres citoyens.

La Bibliothèque sans frontières (BsF) compte pour l'instant un catalogue de 100 titres en diverses langues (arabe, espagnol, allemand, anglais, français) qui couvre une variété de genres et d'auteurs. On y trouve notamment Der Blaue Reiter, une petite publication muséale sur le groupe d'artistes allemands du même nom fondé au début du siècle dernier, entre autres par Vassily Kandinsky, un ouvrage d'Italo Calvino en espagnol, Por qué leer los clásicos, Les Histoires inédites du Petit Nicolas de Goscinny et Sempé ainsi que Finnegans Wake de James Joyce.

«On veut représenter la grande diversité d'origines et d'intérêts de la communauté», note M. Trowell.

Ce noyau de départ, on l'appelle «première centurie», dans l'optique d'en développer plusieurs autres, peut-être autour de certaines thématiques: architecture, photographie, jeunesse, etc. Chaque centurie serait placée sous l'égide d'un administrateur afin d'assurer la circulation des titres.

Les prêts n'ont pas encore débuté puisque le groupe de la BsF travaille encore à définir le système de fonctionnement et le mode d'identification des livres. Mais le catalogue-pilote est déjà en ligne (www.seedsofknowledge.com) alors que le domaine virtuel est enregistré et prêt à être développé davantage.

«On espère pouvoir introduire une foule d'activités à travers ce site», a indiqué Matt Trowell en citant les cours d'alphabétisation et les séances de spoken word aussi proposés par divers intervenants.

Car au-delà du prêt de livres, le projet de Seeds of Knowledge entend stimuler l'esprit communautaire et cultiver la passion du passeur pour combler le vide laissé par la fermeture de la BHF, à la fois bibliothèque, garderie et centre communautaire et culturel.

«On veut que ça stimule les idées et que les gens créent quelque chose qui reflète leurs besoins.»

Dans cet esprit, pour être inscrit à cette bibliothèque communautaire, il suffit d'y participer en fournissant des livres, du temps ou de l'expertise pour nourrir le processus.

Aussitôt qu'une autre centurie verra le jour, si possible portée par un nouveau groupe de citoyens, les livres pourront commencer à circuler, promet M. Trowell. Deux énormes sacs de livres pour enfants, fournis par des résidants, attendent déjà d'être catalogués.

Issue d'une fondation privée, la riche BFH, première bibliothèque publique et gratuite de Montréal, fondée en 1885, a fermé ses portes l'an dernier. L'offre de 400 000 $ de l'arrondissement ne suffisait pas à assurer la poursuite de ses activités. La fondation a donc vendu son immeuble pour se reloger dans un local beaucoup plus modeste.