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Ottawa -- Les entreprises canadiennes ont réalisé des bénéfices d'exploitation records de 262,5 milliards l'an dernier, en hausse de 7,8 % par rapport à l'année précédente.

Selon Statistique Canada, ce résultat a été stimulé par des gains dans le secteur bancaire, le commerce de détail, le commerce de gros et le raffinage du pétrole. En 2006, les bénéfices d'exploitation des entreprises ont crû de 8,8 %. Au cours des trois années précédentes, ils ont augmenté de 10 % et plus. En 2007, au quatrième trimestre, les bénéfices n'ont que légèrement crû, de 0,5 %, pour atteindre 67,7 milliards, après avoir enregistré des gains trimestriels moyens de 3,7 % au cours des deux trimestres précédents. Environ la moitié des 22 groupes d'industries ont perdu du terrain au cours du quatrième trimestre, le secteur de la fabrication ayant accusé le recul le plus marqué.