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Le ministre de la Santé et des Services sociaux, Philippe Couillard, y tient. Médecins participants et non participants au régime public ne pourront travailler côte à côte dans un même centre médical spécialisé (CMS). Cette étanchéité indispose la Fédération des médecins spécialistes du Québec (FMSQ), qui réclame plus de souplesse, sous peine de recourir à des moyens de pression qui pourraient la mener jusque devant les tribunaux.

En entrevue au Devoir jeudi, le président de la FMSQ, le Dr Gaétan Barrette, n'a pas caché son mécontentement à l'égard de la loi 33, qui vient encadrer les pratiques médicales dans les CMS. «La loi a de bonnes visées, nous souscrivons volontiers à la volonté du ministre d'assurer la qualité des soins par le biais d'un agrément.» Mais cette même loi a aussi des défauts qui doivent être corrigés, ajoute du même souffle le Dr Barrette.

En voulant édifier un mur infranchissable entre participants et non-participants, le ministre Couillard aura perturbé les activités d'une minorité de médecins spécialistes qui opèrent principalement dans des cliniques de chirurgie plastique, mais aussi dans des cliniques d'ophtalmologie. Le fait qu'ils soient en petit nombre ne change rien au débat, croit le président de leur fédération.

La loi 33 vient en effet sonner le glas des équipes mixtes en chirurgie, une pratique pourtant commune dans certaines cliniques privées. «Il y a des groupes de médecins au Québec qui ont des pratiques tout à fait légales, qui font des opérations correctes sur le plan de la qualité et qui respectent la déontologie depuis toujours. Et parce que Québec veut régler un problème que je qualifierais de strictes relations publiques, il fait une loi qui vient dire à ces gens-là de s'organiser autrement. Ça ne tient pas debout.»

Une première rencontre a permis à la FMSQ de faire valoir son point de vue auprès du ministre Couillard. Mais ce dernier n'entend pas revenir en arrière, l'étanchéité entre les deux univers médicaux étant à son avis non négociable, a précisé jeudi son attachée de presse, Isabelle Merizzi. Le Dr Barrette reviendra à la charge et il se dit prêt à aller jusque devant les tribunaux s'il le faut. D'autres rencontres avec le ministre sont d'ailleurs prévues sous peu.

La FMSQ abordera aussi la question des frais associés à l'obtention d'un permis de CMS. Fixés à 5000 $ pour un CMS régulier et à 10 000 $ pour un CMS offrant de l'hébergement, ces frais étalés sur cinq ans s'apparentent à une taxe déguisée, croit le Dr Barrette. «On crée des emplois au ministère et on les paie sur le dos des médecins. Je vous le prédis, mes membres vont retourner à l'hôpital plutôt que de payer ça et ce sont les patients qui vont perdre au change.»