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Ottawa -- Le leader du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton, souhaite que le Parlement canadien exprime son appui à un journaliste afghan condamné à mort pour avoir prétendument insulté l'islam.

En entrevue hier, M. Layton a déploré que le gouvernement conservateur soit resté à peu près muet sur le cas de Sayad Parwez Kambaksh, épinglé pour avoir distribué un texte sur le rôle assigné aux femmes par les musulmans fondamentalistes. Le chef néo-démocrate a dit que des soldats canadiens ont perdu la vie pour une mission censée aider à construire la démocratie en Afghanistan, et que le Canada est donc tout à fait en droit de prendre position sur cette question. Neil Hrab, un porte-parole du ministre des Affaires étrangères, Maxime Bernier, a affirmé que des diplomates à l'ambassade canadienne à Kaboul ont fait part de leur préoccupation au gouvernement afghan, et qu'Ottawa suit toujours «activement» ce dossier. Mais M. Layton réclame une prise de position publique de la part du Canada.