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En 1999, ce film ressemblait à un ovni, une comédie inclassable reposant sur une prémisse absurde et, ô miracle!, ne manquant jamais de souffle ni d'imagination. Les deux navigateurs de cet objet cinématographique pas totalement identifiable semblaient même sortir du néant, mais dans un cas, c'était plutôt du giron de la chaîne MTV -- des esprits cyniques diront que c'est la même chose...

En effet, le réalisateur Spike Jonze était surtout connu pour ses vidéoclips et ses films publicitaires. Or Dans la peau de John Malkovich n'affiche jamais cet affolement esthétique propre aux clippeurs (et à Tony Scott... ), offrant plutôt une vision quasi réaliste d'un petit univers où rien ne répond aux règles de la logique. Ces merveilleuses digressions, on les doit aussi au scénariste Charlie Kaufman, qui ne sera pas l'artisan d'un seul coup de maître puisqu'il signera plus tard les scénarios d'Adaptation et d'Eternal Sunshine of the Spotless Mind: l'homme n'est visiblement pas souvent en panne d'inspiration.

Où avait-il bien pu dégoter cette idée fabuleuse et teintée d'une telle ironie: un passage secret qui nous conduit tout droit... dans la tête de l'acteur John Malkovich, et ce pendant seulement 15 minutes. Nous ne sommes pas les seuls à ne rien y comprendre. Craig (excellent John Cusack), un petit employé de bureau dans un gratte-ciel de Manhattan, fait cette étonnante découverte et la partage avec sa copine Lotte (Cameron Diaz, littéralement transformée) et sa collègue Maxine (Catherine Keener, toujours aussi pétillante d'intelligence), qu'il drague mais sans succès. Cette porte vers l'univers intérieur d'un acteur, qui se prête ici avec talent au jeu parfois dangereux de l'autodérision, va affecter la perception et la vie du pauvre John Malkovich.

Et vous vous demandez peut-être où aboutissent tous ces visiteurs après leurs 15 minutes de voyeurisme? Dans un échangeur autoroutier du New Jersey... Et vous n'avez encore rien vu. Cinéma / Dans la peau de John Malkovich - Artv, 21h