Partenaires

 
 

 

 

 

L'homme d'affaires montréalais André Charbonneau, actif dans le secteur de l'investissement, a été condamné, hier, à sept ans de prison relativement à une fraude de plus de 10 millions envers de petits épargnants.

La procureure de la Couronne, Line Bilodeau, s'est dite satisfaite de la sentence à l'encontre de Charbonneau, compte tenu que très peu de peines de plus de cinq ans ont été infligées au Québec concernant des accusations de fraude.

Il y a deux semaines, la Couronne avait réclamé une peine de 10 ans de prison pour André Charbonneau, qui a été reconnu coupable de 119 chefs d'accusation de fraude aux dépens de 440 petits épargnants.

André Charbonneau, qui n'avait plus d'avocat, avait demandé au juge de lui imposer une peine de deux ans moins un jour avec sursis, plus trois ans de probation.

Hier, avant le prononcé de la sentence, l'homme d'affaires a nié une nouvelle fois qu'il avait commis une fraude.

«J'ai toujours dit qu'il y a des choses pas correctes qui avaient été faites, j'ai toujours dit qu'il y en a et que j'étais pas le seul impliqué là-dedans, qu'il y a une situation à corriger, a-t-il déclaré lors d'une entrevue accordée à Radio-Canada. Mais si vous demandez: est-ce que j'accepte le chapeau de fraudeur, la réponse est non.»

Plusieurs investisseurs, pour la plupart des gens âgés et vulnérables, ont perdu des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de dollars dans ce qui devait être des placements sûrs.

De 1995 à 1999, André Charbonneau a sollicité des fonds, par le biais de courtiers, afin de lancer L'Alternative, une nouvelle firme d'assurance-vie. L'entreprise de Charbonneau, Groupe AVP, promettait aux investisseurs un rendement annuel de 10 %, soi-disant garanti par des obligations du gouvernement du Québec, de municipalités et d'Hydro-Québec, par le biais de faux documents.

Groupe AVP a fini par faire faillite, de sorte que la totalité des 440 investisseurs, sauf un ou deux, ont tout perdu. Un couple a notamment perdu ses économies de 350 000 $ dans l'aventure.

André Charbonneau s'est défendu en affirmant à plusieurs reprises qu'il n'était pas le seul à blâmer pour l'échec de L'Alternative et du Groupe AVP. Il a répété qu'à son avis, il a été la seule personne impliquée dans cette affaire à avoir tenté de trouver des fonds pour rembourser ses victimes.