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Nairobi -- Le président kényan réélu Mwai Kibaki et le chef de l'opposition Raila Odinga se sont rencontrés hier pour la première fois depuis la présidentielle contestée de fin de décembre, une réunion qualifiée de «premier pas vers une solution» à la crise par son médiateur Kofi Annan.

L'ancien secrétaire général de l'ONU, qui conduit la médiation de l'Union africaine, s'est toutefois montré très préoccupé par l'«usage excessif de la force par la police» et par la «poursuite des violences» au pays, où 12 personnes ont encore été tuées dans la nuit de mercredi à hier.

MM. Kibaki et Odinga se sont serré la main après cette rencontre cruciale, la première entre les deux hommes depuis l'élection du 27 décembre, qui a été suivie par des violences politico-ethniques ayant fait au moins 790 morts et 255 000 déplacés.

«Je pense que nous avons commencé à faire les premiers pas vers une solution pacifique au problème, et vous pouvez voir que les deux leaders sont là pour souligner leur engagement pour le dialogue», a estimé M. Annan.

M. Odinga a pour sa part assuré que des «mesures vitales» avaient été prises «pour résoudre la dispute électorale et le conflit qui ravage» le Kenya depuis un mois, demandant «à chacun d'être patient et de soutenir la paix». M. Kibaki a pour sa part appelé les Kényans «à éviter la violence pendant qu'on s'efforce de trouver une solution».