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Le cinéaste mexicain Alejandro González Iñárritu (Babel) aime bien décrire son second long métrage, 21 grammes, comme un «film cubiste»: totalement fragmenté, mais à la fin «tout devient clair». Et ce n'est pourtant pas faute de nous embrouiller... et de nous éblouir.

Cet étonnant puzzle, encore plus complexe et plus labyrinthique qu'Amores perros (2000), propose une autre vision du caractère implacable du destin, encore une fois symbolisé par un accident de voiture. D'ailleurs, le scénariste Guillermo Arriaga, qui a offert un morceau de choix à Tommy Lee Jones pour ses débuts de réalisateur (Trois enterrements), avoue nourrir une véritable obsession pour ces événements tragiques où chair et tôle s'entremêlent.

Dans 21 grammes, ce n'est pas le seul mélange, et pendant plusieurs minutes le spectateur se demande où s'en vont les trois principaux personnages. Paul (Sean Penn, étonnant de retenue) est condamné à mourir s'il ne reçoit pas un nouveau coeur. Comme le malheur des uns fait souvent le bonheur des autres, il recevra celui de Michael, l'époux de Christina (Naomi Watts, bouleversante); avant ce terrible accident de voiture, elle vivait avec lui et leurs deux enfants un bonheur tranquille, sauvée de la toxicomanie quelques années auparavant. Le chauffard (Benicio Del Toro, une force de la nature), rongé par la culpabilité et cherchant à éloigner ses vieux démons de violence et d'alcool, trouve refuge dans une ferveur catholique suspecte pour son entourage.

Tout aussi pessimiste qu'Amores perros, 21 grammes ne relève pas de l'exercice de style dépourvu d'émotions. Ce désordre apparent, qui pourra en dérouter plusieurs, trouve peu à peu son équilibre, fruit d'un scénario d'une intelligence rare et d'une mise en scène d'une rigueur exceptionnelle.

Cinéma / 21 grammes - Télé-Québec, 22h30