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Un de mes frères a rencontré Simone de Beauvoir chez elle à Paris en 1969. Il faisait à ce moment-là un doctorat sur «La mort dans l'oeuvre de Simone de Beauvoir». Ce que cette grande écrivaine lui confia alors se retrouve en d'autres termes dans une déclaration de Viviane Namaste citée ici par Caroline Montpetit : «Elle n'a pas mis en scène des militantes héroïques. Elle disait que, si la littérature doit être engagée, elle ne doit pas être militante».

Dans l'entrevue qu'elle accorda à mon frère, Beauvoir trouvait que les féministes américaines exagéraient passablement et qu'elles étaient en train d'émasculer leurs hommes à la maison, de sorte que ceux-ci devenaient agressifs et guerriers en affaires comme en politique. Son constat de 1969 s'avère très juste aujourd'hui à la lumière du rôle joué dans le monde par les USA, surtout depuis les présidences de George W. Bush.

La lucidité de cette femme remarquable donnait parfois froid dans le dos. Son livre intitulé «La vieillesse» est tout sauf reposant pour quiconque veut aborder positivement la psychologie du vieillissement. Mais l'ensemble de son oeuvre, tout comme son action d'ailleurs, permet de classer cette philosophe du vingtième siècle comme grande humaniste, davantage que féministe, possiblement plus complète que son compagnon Sartre. Plus complète parce que moins théorique et surtout plus cordiale que le grand philosophe existentialiste. Elle était peut-être aussi athée que lui, mais elle avait une sorte de spontanéité généreuse qui faisait d'elle, d'une certaine façon, une disciple du Christ dans sa dimension d'amour des autres. Le centenaire de la naissance de cette femme exceptionnelle est donc une date importante de l'histoire de l'humanité.