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L'article paru dans l'édition du Devoir du 31 décembre à propos du travail de M. Robert Salois, commissaire à la santé et au bien-être, nous apporte-il de nouveaux éléments d'information sur l'examen et la remise en question du système de santé du Québec? Est-ce un ballon d'essaie pour désamorcer avant la fin de 2007 les effets négatifs et inquiétants du report du dépôt Castonguay sur le financement de la santé? S'agit-il vraiment d'une commission dotée d'une indépendance totale, comme le prétend M. Salois?

Rappelons que M. Salois, éminent professeur de l'Université de Montréal,président de l'Ordre des dentistes du Québec et président de la Fédération des ordres de réglementation dentaires du Canada, fut nommé commissaire à la santé et au bien-être par le gouvernement Charest en juin 2006. Le gouvernement lui confiait alors le mandat de lui faire rapport sur l'état du système de santé du Québec. Il a commencé à assumer ses nouvelles fonctions à la mi-août 2006. Depuis, à peu près rien n'a filtré dans les médias sur les résultats du travail du commissaire Salois. Selon l'article du Devoir, M. Salois serait maintenant prêt à entamer ses consultations auprès de représentants des 18 régions administratives du Québec. La présentation des conclusions du rapport Salois s'étalera sur cinq ans, la publication du premier chapitre étant prévue pour la fin de 2008.

M. Salois prétend que "le rapport du comité Castonguay constituera une source d'informations comme les autres..., mais sans plus." On peu se permettre d'en douter, surtout si les "citoyens" et les experts des 18 régions administratives qui constitueront son forum rejettent les conclusions du rapport Castonguay sur le financement de la santé. Et comment réagira le gouvernement si les observations du forum citoyen présidé par M. Salois contredisent l'information et les chiffres publiés jusqu'à présent par le ministre Couillard sur l'état des services de santé, la sécurité des patients dans les établissements de santé, les listes d'attente en chirurgie - voire la disponibilité même de services aussi élémentaires que l'obstétrique et la traumatologie dans certaines régions - l'engorgement des urgences, la gestion administrative et financière des établissements de santé, le moral des professionnels de la santé etc. Nous verrons bien si la commission Salois apportera du nouveau sous le soleil de la santé en 2008 et si les citoyens consultés seront écoutés.