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Le gouvernement canadien refuse d'inviter la reine Elisabeth II au 400e anniversaire de la fondation de Québec, en 2008, de peur de provoquer la colère de certains habitants de la province francophone opposés à la royauté, rapportait hier le quotidien La Presse.

Citant des documents obtenus grâce à la Loi sur l'accès à l'information, le journal affirme que le premier ministre Stephen Harper «a résisté aux pressions du gouvernement du Québec, de la Ville de Québec et de ses propres fonctionnaires» qui voulaient inviter la souveraine et chef d'État en titre du Canada aux festivités prévues à cette occasion.

L'éventualité de la venue d'Elisabeth II avait déjà donné lieu cette année à des polémiques dans la province francophone, notamment au sein des milieux indépendantistes, farouchement opposés à la royauté.

Le président du Conseil de la souveraineté, Gérald Larose avait même qualifié l'éventuelle présence à ces célébrations de la reine, «symbole le plus colonial de la monarchie», d'«indigeste», tandis que d'autres parlaient de «honte» pour la province et menaçaient d'organiser des protestations. La dernière visite d'Elisabeth II dans la capitale québécoise remonte à 1987.