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Ca fait plus de 100 ans que le fond du Saguenay a été cédé a des intérêts privés et personne ne s'en plaignait avant. Pourquoi maintenant faire un drame (On braconne du poisson anglais! On a cédé notre patrimoine aux étrangers!)? Les droits ont d'abord été cédés à la Duke Power, une compagnie américaine. Suite à diverses acquisitions et fusions, ces droits se retrouve maintenant au nom de Rio Tinto Alcan. Pendant tout ce temps, la rivière n'a pas bougé, l'eau à continuer de couler et le Saguenay Lac St-Jean s'est industrialisé. Le fait que le fond de la rivière appartienne à une compagnie (américaine, puis canadien et maintenant australo-anglaise) a-t-il nuit au développement de la région? Non. Est-ce une des causes des difficultés économiques actuelles de la région? Non.

Un peu d'histoire.

Au début du XX siècle, les Québécois émigraient vers les Etats-Unis pour trouver des emplois industriels et bénéficier des avantages de la vie moderne. Les gouvernements de l'époque ont décidé d'attirer les investisseurs étrangers au Québec afin de pouvoir offrir des emplois industriels ici et de mettre fin à l'émigration massive vers les Etats-Unis. Au Saguenay Lac St-Jean, pour faire construire les barrages par des capitaux américains, il a fallut faire un compromis et c'est été de céder les droits sur la rivière. Ca a permis à la région d'avoir de l'électricité, des usines de pâte à papier et des alumineries. Jusque dans les années 80s, personne ne se plaignait aux Saguenay Lac St-Jean. Plus de 80 ans de prospérité et de développement, selon moi ce n'est pas une mauvaise affaire.

Ah les maudites multinationales!

Dans les commentaires que j'ai lu, j'ai vu beaucoup de lieux communs dignes de l'extrême gauche française. Rio Tinto Alcan est accusé d'exploiter le Saguenay pour augmenter les profits de ces actionnaires. Qui sont-ils ces actionnaires? Je suis pas mal certain que plusieurs sont des fonds de pension, donc des travailleurs syndiqués qui ont cotisé pour se payer une retraite. DES TRAVAILLEURS SYNDIQUéS, DES RETRAITéS, il n'y pas pire capitaliste que ça! Sauvons le Saguenay de ces cupides!

De manière générale, on accuse toujours la multinationale. Quand elle investie, elle pollue et détruit le mode de vie traditionnel. Quand elle engage, elle exploite. Quand elle est profitable, elle exploite aussi. Quand elle renvoie, elle est sans pitié et elle détruit la communauté. Les critiques qu'on lit sur Rio Tinto Alcan sont toutes dans ce registre. Cependant, tous les mois on reçoit son salaire et on essaie d'y placer son fils ou sa fille!

On reproche à Rio Tinto Alcan d'exploiter les ressources de la région et de ne pas créer d'emploie en retour. Mais c'est la technologie qui permet d'employer moins de gens pour produire plus. On ne peut pas lui demander de venir en arrière. Que les alumineries soient présentes au Saguenay Lac St-Jean est une bonne chose, mais la région doit à être moins dépendant d'Alcan et diversifier son économie. Le débat sur les droits du fond de la rivière n'aidera pas à diversifier l'économie régionale.

Conclusion

Comme je le disais, arrêtons de paniquer. Il n'y a rien de nouveau dans l'affaire. Aujourd'hui, les droits de la rivière appartiennent à Rio Tinto Alcan, demain ils pourront appartenir à une autre entreprise où au gouvernement, dans tous les cas, l'eau va continuer de couler. Le Québec ne s'est pas fait exploiter. C'est un débat facultatif. Les gens du Saguenay Lac St-Jean devraient concentrer leur énergie sur d'autres problèmes, tel que la transformation de l'aluminium, la diversification de l'économie, le développement de l'exportation et l'éducation.